Tammenterhokurpitsa Table King

Kesäkurpitsa 'Table King' on tammenterhon muotoinen kurpitsa: leveä ja uurteinen olkapäistä, hieman teräväkärkinen tyvi. Kypsänä kuori tummenee tummanvihreäksi. Kirkkaankeltaisesta oranssiin vaihtelevalla hedelmälihalla on mantelinmaku, joka voimistuu muutaman kuukauden varastoinnin jälkeen. Tämä lajike säilyy hyvissä oloissa jopa 6 kuukautta ja sopii sekä suolaisiin että makeisiin ruokiin. Jokainen kasvi tuottaa 5–8 hedelmää, joiden paino on 600 g–1,5 kg, halkaisija 15 cm ja korkeus 15–20 cm. Kylvä maaliskuusta kesäkuuhun ja satoa heinäkuusta lokakuuhun.

Kurpitsat ja kesäkurpitsat osoittavat huomattavaa vaihtelevuutta muodossa, värissä ja koossa, ja risteytyvät helposti. Talvikurpitsa tarkoittaa tyyppejä, joilla on kova kuori ja makea hedelmäliha, ja ne korjataan täysin kypsinä. Kesäkurpitsa (tai courgette) korjataan nuorena, jolloin kuori on ohut ja ne syödään siemenineen. Kaikki kuuluvat kurkkukasvien heimoon (Cucurbitaceae), joka on kotoisin Amerikasta ja tuotiin Eurooppaan 1500-luvulla.

• Neljä eniten viljeltyä lajia ovat Cucurbita pepo (kesäkurpitsa), C. moschata (myskikurpitsa), C. maxima (jättikurpitsa) ja C. argyrosperma (kurpitsa).
• Cucurbita pepo: yleisin hyötypuutarhoissa, mukaan lukien kurpitsat, kesäkurpitsat ja pattypan-kurpitsat. Tunnistettavissa jäykistä, sahalaitaisista lehdistä ja kulmikkaasta varrenliitoksesta, jossa on vähintään 5 uurretta, jotka eivät levenny hedelmän kiinnityskohdassa.
• Cucurbita moschata: pehmeät, sydämenmuotoiset lehdet; varren liitoskohta voimakkaasti uurteinen ja selvästi levenevä hedelmän kiinnityskohdassa.
• Cucurbita maxima: pääasiassa suurihedelmäisiä kurpitsoja. Varren liitoskohta pyöreä ja hieman sienimäinen; lehdet 5-liuskaiset.
• Cucurbita argyrosperma: harvoin viljelty; kolmiliuskaiset lehdet ja paksu, tukeva, uurteeton varren liitoskohta.

Yleensä maanmyötäisesti kasvavat kurpitsat kiinnittyvät tukiin kärhiensä avulla. Naaraskukat erottaa alapuolisesta sikiäimestä, joka muistuttaa alkavaa hedelmää. Koirakukat usein korjataan pölytyksen jälkeen ja syödään täytettyinä tai taikinassa paistettuna. Kesäkurpitsat ja kurpitsat ovat vähäkalorisia ja runsaasti A-provitamiinia, B-vitamiinia ja kivennäisaineita sisältäviä.

Sato: kurpitsat korjataan parhaiten täysin kypsinä; kesäkurpitsat korjataan nuorina. Kaikkia hedelmiä tulee käsitellä varovasti ja pitää vapaana viilloista ja ruhjeista.

Säilytys: kesäkurpitsat voidaan pakastaa paloina. Kovakuoriset talvikurpitsat säilyvät useita kuukausia lämpimässä; ne eivät tarvitse pimeää.

Puutarhavinkki: aseta jokaisen hedelmän alle kivilaatta tai tiili estämään kosketus kosteaan maahan ja vähentämään mädäntymistä. Katetaan kasvien ympäristö kesällä. Kurpitsat ovat herkkiä härmätaudille — vältä lehtien tai kukkien kastelua. Hyviä kumppanuuskasveja ovat laukat (ruoholaukka, ryvässipuli, salottisipuli) ja palkokasvit (pavut, herneet). Vältä kurpitsojen istuttamista kurkun viereen.