Pesusienikurkku luomu - Ferme de Sainte Marthe - Luffa cylindrica

Pesusienikurkku (Luffa), jota kutsutaan myös sieni- tai tiskiharjakurpitsaksi, on kitkerä lajike, jota viljellään pääasiassa luonnonsienten valmistukseen. Alkujaan Kaakkois-Aasiasta tai Afrikasta kotoisin oleva trooppinen lajike vaatii lämpöä ja aurinkoisia kasvupaikkoja. Köynnökset kiipeilevät ja tuottavat suuria keltaisia kukkia ja kesäkurpitsamaisia hedelmiä, joiden pituus on 25–55 cm. Jokainen kasvi tuottaa 3–6 hedelmää. Sienten valmistamiseksi hedelmien on annettava kuivua vähintään lokakuuhun asti; epäsuotuisissa oloissa ne voidaan kuivata sisätiloissa kuivassa ja hyvin ilmastoidussa paikassa, minkä jälkeen ne kuoritaan, siemenet poistetaan ja ne leikataan sopivan kokoisiksi. Kylvö huhtikuussa; sadonkorjuu lokakuusta marraskuuhun.

Kesä- ja talvikurpitsat kuuluvat kurkkukasvien heimoon (Cucurbitaceae). Ne ovat kotoisin Amerikasta ja tuotiin Eurooppaan 1500-luvulla. Kasvit ovat yksivuotisia köynnöksiä, joissa on kärhiä; ne ovat yksikotisia, eli samassa kasvissa on sekä hede- että emikukkia. Emikukat tunnistaa kukkapohjuksen alapinnalla olevasta sikiäimestä, joka kehittyy hedelmäksi pölytyksen jälkeen. Hedekukkia poimitaan usein pölytyksen jälkeen ja paistetaan tai täytetään; emikukat ovat myös syötäviä, mutta niiden poimiminen vähentää hedelmäsatoa. Pesusienikurkku on vähäkalorinen, runsaasti kivennäisaineita ja vitamiineja, erityisesti A-provitamiinia ja B-vitamiinia.

Sadonkorjuu: Kurpitsat korjataan täysin kypsinä, elleivät ne ala lahota kasvissa, jolloin ne voidaan tuoda sisälle kypsymään loppuun. Käsittele varovasti, jotta kuori ei vaurioidu.

Säilytys: Paksukuoriset talvikurpitsat säilyvät useita kuukausia lämpimässä ja kuivassa paikassa. Kesäkurpitsat eivät säily hyvin, mutta ne voidaan pakastaa viipaleina.

Hyvä tietää: Aseta hedelmät liuskekiven tai kattotiilen päälle, jotta ne eivät kosketa maata ja lahoaminen liiallisen kosteuden vuoksi vähenee. Pesusienikurkku viihtyy kosteassa maassa ja hyötyy kesällä multaamisesta. Se on altis härmätaudille; vältä lehtien tai kukkien kastelua kastettaessa. Kasvata laukkakasvien (ruoholaukka, ryvässipuli, salottisipuli) tai hernekasvien (pavut, herneet) seurassa. Vältä kasvattamista kurkkujen vieressä.

Huom. Luomusiementen (ranskalainen "AB" — Agriculture Biologique) tuotannossa kasveja ei ole käsitelty, niille ei tehdä sadonjälkeisiä käsittelyjä, ne kantavat AB-merkintää ja ovat Ecocertin hyväksymiä.