Kesäkynteli luomu - Satureja hortensis

Kesäkynteli on aromaattinen yrtti, jonka pippurinen maku muistuttaa meiramia ja sopii erinomaisesti palkokasvien ja grillatun lihan mausteeksi. Latinankieliseltä nimeltään Satureja hortensis se kasvaa nopeasti ja vie vähän tilaa, joten se sopii ryytimaihin, reunuksiin ja ruukkuihin. Keskikesällä sen kukinta houkuttelee mehiläisiä ja pölyttäjiä, kun taas tuoksu karkottaa kirvoja ja hyttysiä.

Satureja hortensis kuuluu huulikukkaiskasvien heimoon, kuten ajuruohot ja meiramit. Se on ehdottoman yksivuotinen kasvi: se itää keväällä, kukkii ja tuottaa siemeniä loppukesällä. Se muodostaa pienen, haarovan pensasryhmän, jossa on nelikulmaiset varret ja vastakkaiset, suikeat tai kapeanpuikeat lehdet, joiden pituus on 1–4 cm. Lehvistö on erittäin runsas eteerisiä öljyjä sisältävä ja levittää mausteista, lämmintä ja pippurista tuoksua murskattaessa. Kukat ilmestyvät heinä–syyskuussa: ne ovat pieniä, kaksihuulisia, valkoisia tai vaaleanpunertavia, joskus liilan sävyisiä. Kasvi voi kylväytyä itse.

Verrattuna talvikynteliin (Satureja montana), joka on monivuotinen ja kestävämpi kasvi, Satureja hortensis tarjoaa vähemmän voimakkaan mutta hienovaraisemman aromin, ja se sopii hyvin alueille, joilla on kylmät talvet ja joilla sitä kylvetään vuosittain.

Keittiössä kesäkynteli on palkokasvien klassinen kumppani: sitä lisätään papujen, linssien, kikkahviherneiden tai härkäpapujen keitinveteen maustamaan ja helpottamaan ruoansulatusta. Sen pippurinen aromi täydentää grillattua sian-, lampaan- tai siipikarjanlihaa sekä muhennoksia, täytteitä ja marinadeja. Sitä käytetään tuoreena kesävihannesten (kesäkurpitsat, munakoisot, tomaatit) kanssa, munakkaissa ja suolaisissa piirakoissa sekä kuivattuna maustekimpuissa. Sen lehdet maustavat myös kotitekoisia öljyjä ja etikoita.

Sato: lehtiä kerätään kesä–lokakuussa leikkaamalla versoja, mieluiten ennen kukintaa, jotta täysi tuoksuvoimakkuus säilyy.

Säilytys: kynteli säilyy hyvin kuivattuna.