Talvikynteli - Satureja montana

Kaksivuotiskasvutapainen talvikynteli, Satureja montana, on osa provencen yrttisekoitusta. Se on kasvi, joka on sekä voimakkaasti hunajaa tuottava, aromaattinen, lääkinnällinen että maustekäyttöön sopiva, ja sitä tavataan yleisesti kalkkipitoisilla rinteillä, joilla se muodostaa pienen pensaan, jolla on tumma lehvistö ja pitkä valkoinen kukinta. Se viihtyy hieman kuivilla, auringonpaisteisilla paikoilla ja sijoittuu hyvin niin hyötypuutarhaan kuin koristepuutarhaan, reunuskasvina tai kivikkoon.

Talvikynteli kuuluu huulikukkaiskasvien heimoon ja on läheistä sukua ajuruohoille. Pakkasenkestävyys on erinomainen (vähintään -15 °C) hyvin läpäisevässä maaperässä. Se sietää hyvin kuivia kesiä. Sen lehvistö säilyy talven yli.

Tämä monivuotinen pensas on tyvestä puutunut, ja sen pystyt, haarovat varret muodostavat pyöreän mättään, joka on noin 30–40 cm leveä kaikkiin suuntiin. Varsissa on pieniä vastakkaisia, nahkeita, suikeita lehtiä, noin 1 cm pitkiä, tummanvihreitä ja erittäin tuoksuvia murskattaessa, ja niissä on hieman pippurinen aromi. Kukinta tapahtuu yleensä toukokuusta heinäkuuhun eteläisillä alueilla, mutta heinäkuusta lokakuuhun pohjoisempana. Varsissa on kiehkuroina 7 roikkuvaa, valkoista, kaksihuulista kukkaa, joiden halkaisija on alle 1 cm, ja ne ovat erittäin houkuttelevia mehiläisille. Suosimansa ilmaston ulkopuolella talvikynteli vanhenee huonosti; uudelleenistutus 5 vuoden välein on suositeltavaa.

Talvikynteliä viljellään kuten ajuruohoja, laventelia, rohtorosmariinia ja meiramia, joiden kanssa se viihtyy hyvin kuivilla rinteillä tai aurinkoisissa kivikoissa. Ruukkukasvatus on mahdollista ilmavassa, hyvin läpäisevässä maaperässä. Se vaatii leikkausta kerran vuodessa syyskuussa.

Keittiössä: Lehdet korjataan aamulla, kun kasvi on vähintään vuoden vanha. Säilöntää varten korjaa kukinnan alussa ja kuivaa maun säilyttämiseksi. Niitä käytetään maustamaan salaatteja, kastikkeita, muhennoksia, palkokasveja ja grilliruokia. Talvikyntelin eteerinen öljy on antiseptinen, stimuloiva ja ruoansulatusta edistävä, ja se on voimakkaimpia aromaterapiassa käytettäviä öljyjä; sitä tulee käyttää ammattilaisen valvonnassa lukuisten vasta-aiheiden vuoksi.

Hyötypuutarhassa talvikynteli karkottaa kirvoja ja viihtyy hyvin herneiden, papujen ja härkäpapujen kanssa suojellen niitä hyönteisiltä. Pidä se erillään salviasta, nauriista ja retiiseistä.

Vinkit: Karkottaaksesi kirvoja, yhdistä talvikynteli ja basilika herkkien kasvien läheisyyteen.