Sormirypälekurkku luomu - Gynostemma pentaphyllum

Rypälekurkku on Aasiasta kotoisin oleva köynnöskasvi, jota kasvatetaan sen lehtien vuoksi; lehtiä käytetään juomaksi. Se kuuluu kurkkukasvien heimoon ja tarvitsee tuen kiipeilläkseen tai muuten se leviää maanpintaa pitkin. Lehdet ovat ainavihantoja, soikeita ja hieman hammaslaitaisia. Pieniä valkoisia kukkia ilmestyy elokuusta lokakuuhun. Istutus keväästä syksyyn, mieluiten huhti-kesäkuussa. Satoa voidaan kerätä ympäri vuoden, paitsi pakkaskausina.

Suullisen perinteen mukaan rypälekurkun (Gynostemma pentaphyllum) säännöllisellä nauttimisella on vaikutuksia pitkäikäisyyteen, mistä johtuu sen lempinimi "kuolemattomuuden tee". Lehdet maistuvat makealta ja niitä voi käyttää juomana yksinään tai sekoitettuna muihin kasveihin. Rypälekurkku on runsaasti antioksidantteja sisältävä kasvi ja sisältää enemmän saponiineja kuin ginseng; sitä käytetään perinteisessä kiinalaisessa lääkinnässä vahvistamaan luonnollista puolustuskykyä, lisäämään elinvoimaa ja auttamaan kehoa vastustamaan stressiä.

Sato: lehtiä voidaan kerätä ympäri vuoden (paitsi pakkaskausina) tarpeen mukaan.

Säilytys: ihanteellisesti nautitaan tuoreena poiminnan jälkeen. Lehtiä voidaan myös kuivata ripustamalla varret ylösalaisin kuivassa, hyvin ilmastoidussa paikassa suojassa valolta.

Puutarhurin vinkki: Käytä katteena peräkkäisiä ohuita kerroksia ruohonleikkuujätettä, mieluiten sekoitettuna kuiviin lehtiin, jotta maa pysyy viileänä kesällä, suojattuna talvella ja rikkaruohojen kitkeminen vähenee.