Pyöröorapihlaja Crimson Cloud

Pyöröorapihlaja 'Crimson Cloud' on erittäin kestävä ja vaatimaton keskikokoinen lajike. Tämä pieni puu tuottaa tulipunaisia kukkia, joissa on valkoinen keskusta, huhti-toukokuussa, joskus uudelleen syksyllä. Sen kiiltävät, tummanvihreät ja hienosti liuskoittuneet lehdet muuttuvat oransseiksi syksyllä. Pienet punaiset hedelmät pysyvät talven yli ja houkuttelevat lintuja ja villieläimiä.

Crataegus laevigata, aiemmin tunnettu nimellä Crataegus oxyacantha, kuuluu ruusukasvien (Rosaceae) heimoon. Se eroaa Crataegus monogyna levittäytyvillä oksillaan, lehdillä, joissa on 3 hieman erottuvaa liuskaa ja kiilamainen tyvi, kukilla, joissa on 2 tai 3 emin vartta, ja hedelmillä, jotka sisältävät kaksi kiveä. Se tunnetaan myös lääkinnällisistä ominaisuuksistaan ja käytöstä mispeli- ja päärynäpuiden perusrunkoina.

Lajike 'Crimson Cloud' on risteytys 'Charles X':stä ja 'Paul's Scarlet':stä. Se muodostaa pienen, pysty- ja levittäytyvän puun, joka saavuttaa täysikasvuisena 3–5 m korkeuden ja 2–3 m leveyden. Kuori on harmaanruskea ja suomuinen; lyhyet varret ovat piikikkäitä ja purppuranpunaisia. Lehtensä pudottavat lehdet ovat kierteisiä, ehytlaitaisia, puikeita, 2–5 cm pitkiä, ja niissä on 3–5 hammaslaitaista liuskaa; ne ovat päältä kiiltävän tummanvihreitä ja alta himmeämpiä. Huhti-toukokuussa ilmestyy pieniä kukintoja, joissa on punaisia kukkia, valkoinen keskusta, kaksi tai kolme emin vartta ja punaiset heteet. Syys-lokakuussa ilmestyy kiiltäviä, punaisia, päärynänmuotoisia hedelmiä, halkaisijaltaan noin 1,5–2 cm; ne ovat ihmisille syömäkelvottomia, mutta lintujen suosiossa.

Pyöröorapihlaja 'Crimson Cloud' kestää talvipakkasta -30°C:een asti. Se sopeutuu monenlaisiin hyvin läpäiseviin maaperiin, myös kalkkipitoisiin, mutta ei liian kuiviin. Se menestyy auringossa tai puolivarjossa; tasapainottava leikkaus helmikuussa riittää. Kestävä saasteille ja meri-ilman vaikutuksille, se sopii kaupunki- ja rannikkopuutarhoihin. Se voidaan istuttaa ekologiseen pensasaitaan yhdessä tulimarjojen, koristeomenapuiden, tuhkapensaiden, villipäärynäpuiden, kvittenien tai euroopansorvarinpensaiden kanssa, tarjoten suojaa ja ravintoa hyönteisille, linnuille ja piennisäkkäille.