Loisto-orapihlaja - Crataegus crus-galli

Loisto-orapihlaja (Crataegus crus-galli) on pieni lehtensä pudottava puu, joka on kotoisin itäisestä Pohjois-Amerikasta (Quebecista Louisianaan). Se kuuluu ruusukasveihin, kuten serkkunsa orapihlaja. Erittäin kestävä ja keskikasvuinen, se muodostaa usein monirunkoisen, leveän ja haarovan latvuksen, ja saavuttaa parhaimmillaan 7,50 m korkeuden ja 5 m leveyden.

Oksia on kahdenlaisia: pitkiä versoja, joissa on lehtiä ja kaarevia, teräviä piikkejä (5–7 cm), sekä lyhyempiä kukinta- ja hedelmäversoja. Kukinta ajoittuu touko–kesäkuulle, jolloin puuhun kehittyy litteitä huiskiloita pieniä valkoisia, viisiterälehtisiä kukkia, halkaisijaltaan 2 cm. Ne houkuttelevat mehiläisiä. Hedelmät ovat pallomaisia, kiiltäviä, halkaisijaltaan 1 cm, ja ne kypsyvät elokuusta alkaen punaisesta ruskeaksi ja säilyvät talven yli. Malto on syötävää ja maultaan makean hapankirpeää. Puikeat lehdet (3–6 cm) ovat kiiltävän tummanvihreitä kesällä, muuttuvat oransseiksi ja punaisiksi ennen myöhäistä syysputoamista.

Crataegus crus-galli viihtyy neutraalilla tai kalkkipitoisella maaperällä, jopa melko kuivalla kesällä, aurinkoisella paikalla. Se sopii hyvin luonnonmukaiseen pensasaitaan yhdessä muiden villieläimiä houkuttelevien pensaiden kanssa, kuten tylppöorapihlaja, tuhkapensaat, euroopantuomipihlaja, mispeli ja japaninhopeapensas.