Idänorapihlaja Variegata

Crataegus chlorosarca 'Variegata' on aasialainen orapihlajalajike, joka erottuu hienosti ja tiheästi kelta- ja pilkullisesta lehvistöstään. Läheltä katsottuna lehvistö antaa vaaleankeltaisen yleisvaikutelman. Se on pieni, lehtensä pudottava, pakkasenkestävä puu, jossa on valkoiset kevätkukat ja pienet marjat, jotka kypsyessään mustuvat.

Tyypillinen laji, joka on kotoisin Mantšuriasta ja Japanista, tunnetaan hyvin tummista syyshaaroistaan, matalasti liuskoittuneista tummanvihreistä salmiakkimalta lehdistä, joiden reunat ovat hammaslaitaiset, piikkisistä varsista ja suurista mustista silmuista. 'Variegata'-muoto on valittu kelta- ja pilkullisen lehvistönsä vuoksi. Se muodostaa pienen puun, jonka kasvutapa on kartiomainen ja pyramidimainen, ja se saavuttaa 4–6 metrin korkeuden ja noin 3 metrin leveyden. Nuoret oksat ovat tanakoita, syyläisiä ja hieman karvaisia. Piikkejä on vähän tai ei lainkaan, ja ne ovat 1–1,5 cm pitkiä. Lehdet ovat 5–10 cm pitkiä, ja niissä on 4–5 paria lyhyitä ja leveitä liuskoja, hienosti sahalaitaiset, tiheästi kelta- ja pilkulliset; vanhemmat lehdet ovat hieman vihreämpiä. Kukinta tapahtuu toukokuussa: valkoiset kukat, joiden halkaisija on enintään 1,5 cm, ovat ryhmittyneinä 5–8 cm leveiksi sarjakukinnoiksi. Pyöreät, halkaisijaltaan 1 cm:n hedelmät kypsyvät punaisesta lähes mustiksi. Ne ovat ihmisille syömäkelvottomia, mutta linnut pitävät niistä.

Crataegus chlorosarca 'Variegata' on hyvin vahva ja erittäin pakkasenkestävä. Se sopeutuu monenlaisiin hyvin läpäiseviin maaperiin, mutta ei siedä liian kuivia, hiekkaisia eikä märkiä olosuhteita. Täysi aurinko on suositeltava; tasapainottava leikkaus helmikuussa riittää. Kestää saasteita, sopii kaupunkipuutarhoihin ja istutettavaksi yksittäispuuna, vapaasti kasvavaksi pensasaidaksi tai lehdoksi. Se voidaan yhdistää ekologiseksi pensasaidaksi koristeomenapuiden, tuhkapensaiden, villipäärynäpuun, kvittenipuun tai euroopansorvarinpensaan kanssa. Se tarjoaa suojaa ja ravintoa hyönteisille, linnuille ja piennisäkkäille.