Lännenambrapuu Palo Alto

Lännenambrapuu 'Palo Alto' on lännenambrapuun lajike, jota arvostetaan sen säännöllisen pyramidimallisen kasvutavan, kirkasvärisen syyslehvistön ja talvella koristeellisen kuoren vuoksi. Se muodostaa keskikokoisen, hidaskasvuisen puun, jolla on vaalea kuori, joka talvella peittyy tiheisiin korkkikerroksiin. Sen lehtensä pudottava vaaleanvihreä lehvistö on pienempi kuin lajilla, ja se on nuorena purppuransävyinen ja punertavalehtiruotinen, ja syksyllä se hehkuu oranssinpunaisesta kirkkaanpunaiseen. Istuta se yksittäispuuksi suurelle nurmikolle tai riviksi muiden pensaiden ja puiden kanssa. Se on talvenkestävä ja vaatii aurinkoisen, kylmiltä tuulilta suojatun paikan sekä runsasravinteisen, syvän, hyvin vettä läpäisevän, kostean tai märän, neutraalin tai happaman maaperän.

'Palo Alto' on melko kompakti lajike, joka saavuttaa keskimäärin 18 m:n korkeuden ja tyven halkaisijan noin 10 m. Se kehittää hyvin pystysuoran rungon, jonka päällä on melko avoin, pyramidimainen latvus; sivuhaarat ovat harmonisen kohtisuorassa runkoon nähden. Lehtensä pudottavat sormisankaiset lehdet ylittävät 10 cm, ja ne jakautuvat 5–7 kapeaan lohkoon, joista keskimmäinen lohko on muita pidempi; lehdet ovat hienon hammaslaitaisia ja vuorottainen asettuneita. Kukinta tapahtuu huhti–toukokuussa 25 vuotta täyttäneillä puilla, ja se tuottaa pystyssä olevat hedekukinnot ja roikkuvat naaraspallukat, joiden halkaisija on 2–3 cm. Pölytyksen jälkeen muodostuu tupsumaisia hedelmiä, jotka koostuvat useista kapseleista, joissa on pieniä siipisiementen siemeniä. Kuori on tummanruskea, ja siinä on korkkihalkeamia. Tämän puun elinikä on noin 150 vuotta.

Lännenambrapuu 'Palo Alto' vaatii kalkittoman, syvän, kostean mutta ei vettyneen maaperän ja aurinkoisen valotuksen. Vakiinnuttuaan se ei vaadi hoitoa. Se sopii hyvin yhteen neidonhiuspuun, Toona sinensis 'Flamingon', mustatupelon, suurten japaninvaahteroiden, taikapähkinöiden ja Taxodium distichum:n kanssa.

Ominaisuudet: Kuoren erittämää aromaattista pihkaa, joka tunnetaan styraksina tai liquidambar-palsamina, käytettiin historiallisesti aromaterapiassa ja kosmetiikassa. Punertavanruskeaa puuta käytettiin laajalti huonekalujen valmistuksessa.