Lännenambrapuu Thea

Lännenambrapuu 'Thea' on hollantilainen lajike, joka erottuu kämmenmäisistä, kapealiuskaisista lehdistään, jotka muistuttavat japaninvaahteroiden lehtiä. Syyslehvistö saa yhtenäisen purppuranviolettisen sävyn. Kasvutapa on aluksi kartiomainen, muuttuen iän myötä selvästi pyramidaaliseksi ja kapeaksi. Tämä puu vaatii täyttä aurinkoa ja kalkitonta maata.

Lännenambrapuu kuuluu taikapähkinäkasvien heimoon. Nimi Liquidambar juontuu latinan sanasta "liquidus" (nestemäinen) ja arabian sanasta "ambar" (meripihka), viitaten kuoren erittämään aromaattiseen pihkaan.

Lajike 'Thea', joka esiteltiin Alankomaissa vuonna 1993, saavuttaa 18–20 metrin korkeuden melko nopealla kasvulla, kehittäen hyvin pystyn rungon ja pyramidaalisen latvuksen, jonka halkaisija on tyvestä noin 7 metriä. Sivuhaarat ovat kohtisuorassa runkoon nähden. Lehtensä pudottavat kämmenmäiset lehdet ovat 10–18 cm pitkiä, jakautuneet viiteen kapeaan lohkoon, hienosti hammaslaitaiset ja vuorottaiset. Kesällä tummanvihreät, syksyllä ne muuttuvat intensiivisen purppuranvioleteiksi. Kukinta tapahtuu huhtikuussa vähintään 25-vuotiailla yksilöillä, tuottaen pystyjä hedenorkkoja ja riippuvia pallomaisia naaraskukintoja, joiden halkaisija on 2–3 cm. Pölyttyneistä kukista kehittyy pompom-tyylisiä hedelmiä, jotka koostuvat koteloista, joissa on pieniä siivekkäitä siemeniä. Kuori on tummanruskea ja siinä on korkkimaisia halkeamia. Elinikä on noin 150 vuotta.

Lännenambrapuu 'Thea' on täysin kestävä ja vaatii syvän, kostean, kalkittoman maan sekä aurinkoisen paikan. Vakiinnuttuaan se ei tarvitse hoitoa. Se soveltuu istutettavaksi yksittäiskasviksi suurelle nurmikolle tai riviin puistokadun varrelle. Se sopii hyvin yhteen neidonhiuspuun (Ginkgo biloba), Toona sinensis 'Flamingo', mustatupelon (Nyssa sylvatica), suurten japaninvaahteroiden, taikapähkinöiden (Hamamelis) ja Taxodium distichumin kanssa.

Ominaisuudet:

Kuoren erittämä aromaattinen pihka, jota kutsutaan myös styraksiksi tai liquidambar-palsamiksi, oli historiallisesti käytössä aromaterapiassa ja myöhemmin kosmetiikan valmistajien toimesta. Punertavanruskea puu, jota arvostetaan tuoksunsa ja mekaanisten ominaisuuksiensa vuoksi, oli laajalti käytössä puusepäntyössä.