Lännenambrapuu Worplesdon

Lännenambrapuu 'Worplesdon' on lajike, joka on valittu säännöllisemmän kasvutavan ja vakaiden, luotettavien syysvärien vuoksi. Se on lehtensä pudottava puu, jota arvostetaan lehtien balsamin tuoksusta ja kestävyydestä sateisissa ja kylmissä olosuhteissa. Huomaatonta kevätkukintaa seuraavat piikikkäät pallomaiset hedelmät, jotka pysyvät koristeellisina puussa pitkään. Kuorta koristavat tyypilliset korkkijuovat.

Tämän lajikkeen on luonut George Jackmann & Son (GB) vuonna 1968. Se kuuluu taikapähkinäkasveihin (Hamamelidaceae), joihin kuuluvat taikapähkinät, Parrotia ja Loropetalum. Nimi Liquidambar tulee latinan sanasta "liquidus" (neste) ja arabian sanasta "ambar" (meripihka), viitaten kuoren erittämään tuoks uvaan meripihkanväriseen oleoresiiniin.

Lännenambrapuu 'Worplesdon' on muodoltaan kartiomaisempi kuin peruslaji. Sen lehdet vaihtavat luotettavasti väriä joka syksy ja ovat tiukasti kiinni oksissa, mikä tekee niistä vähemmän alttiita tuulelle. Kasvu on kohtalaista, ja lajike saavuttaa noin 12 m korkeuden ja 4–5 m leveyden täysikasvuisena muodostaen tiheän, selvästi kartiomaisen, puoliavoimen latvuksen. Lehtensä pudottava lehvistö, joka puhkeaa myöhään keväällä, on tämän puun tärkein ominaisuus. Sormimaiset lehdet ovat halkaisijaltaan 10–12 cm jaettuina 5–9 hienosahaisiin kolmiomaisiin lohkoihin, jotka ovat vuorottelevia. Kesällä tummanvihreät lehdet muuttuvat syksyllä keltaisiksi, oransseiksi ja punaisiksi. Kukinta tapahtuu huhtikuussa puilla, jotka ovat vähintään 25 vuotta vanhoja, ja siinä on pystyt hedekukinnot ja riippuvat naarasglomerulukset, joiden halkaisija on 2–3 cm. Pölytys tuottaa pompomimaisia hedelmiä, jotka sisältävät pieniä siivekkäitä siemeniä. Kuori on tummanruskea, ja siinä on korkkimaisia halkeamia. Elinikä on noin 150 vuotta.

Lännenambrapuu 'Worplesdon' on täysin kestävä. Se vaatii kalkittoman, syvän, kostean mutta hyvin läpäisevän maaperän ja aurinkoisen kasvupaikan. Vakiinnuttuaan se ei tarvitse hoitoa. Se sopii istutettavaksi yksittäisenä puuna tai puistokatulinjassa. Se sopii hyvin yhteen muiden syysvärejä tarjoavien puiden, kuten neidonhiuspuun, Toona sinensis 'Flamingo', mustatupelon ja floridansuosypressin kanssa, jotka viihtyvät samanlaisissa viileissä ja syvämultaisissa oloissa.

Ominaisuudet:

Kuoren erittämää tuoksuvaa hartsia, jota kutsutaan myös styraxiksi tai liquidambar-balsamiksi, käytettiin aiemmin aromaterapiassa ja myöhemmin kosmetiikkateollisuudessa. Punertavanruskeaa puuta, jota arvostetaan sen tuoksun ja mekaanisten ominaisuuksien vuoksi, käytettiin laajalti puusepänteollisuudessa hienojen huonekalujen valmistukseen.