Lännenambrapuu - Liquidambar styraciflua

Lännenambrapuu (Liquidambar styraciflua), tunnetaan myös nimellä American sweetgum, on keskikokoinen lehtensä pudottava puu, jolla on kapea kartiomainen kasvutapa. Se on erityisen arvostettu syksyllä, jolloin sen sormilehdykkäiset lehdet saavat oranssin, kuparin, kullan, tulipunaisen ja violetin sävyjä. Tämä valoa vaativa puu suosii kalkitonta, hyvin läpäisevää maaperää ja viihtyy parhaiten avaralla paikalla yksittäispuuna tai riveinä.

Lännenambrapuu kuuluu taikapähkinäkasvien (Hamamelidaceae) heimoon, johon kuuluvat taikapähkinät, parrotiat ja loropetalumit. Se on kotoisin Pohjois-Amerikasta. Sen nimi tulee latinan sanasta "liquidus" (neste) ja arabian sanasta "ambar" (meripihka), mikä viittaa sen kaarnasta erittyvään aromaattiseen pihkaan. Se tuotiin Eurooppaan vuonna 1681.

Viljelyssä tämä puu saavuttaa tyypillisesti 20–22 m korkeuden ja kasvaa suhteellisen nopeasti. Se kehittää pystyn rungon ja tiheän kartiomaisen latvuksen, jonka leveys tyvellä on noin 7 m. Sen sormilehdykkäiset lehdet, 10–18 cm pitkät, jakautuvat 5–9 hienohampaiseen lohkoon ja saavat syksyllä eloisia värejä. Huomaamaton kukinta tapahtuu huhtikuussa vähintään 25-vuotiailla yksilöillä, ja se tuottaa pystyt hedenorkot sekä riippuvat pallomaiset naaraspuoliset kukkaryppäät, joiden halkaisija on 2–3 cm. Pölytyksen jälkeen kehittyy tupsumaisia hedelmiä, jotka sisältävät pieniä siivekkäitä siemeniä. Kaarna on tummanruskea ja siinä on korkkimaisia halkeamia. Elinikä on noin 150 vuotta.

Lännenambrapuu vaatii syvän, hyvin läpäisevän, vähäkalkkisen maaperän täydessä auringossa. Se ei tarvitse hoitoa vakiinnuttuaan. Se sopii hyvin yhteen neidonhiuspuun (Ginkgo biloba), Toona sinensis Flamingo -lajikkeen, mustatupelon (Nyssa sylvatica) ja suosypressin kanssa viileillä ja syvämultaisilla mailla.

Ominaisuuksia:

Aromaattista kaarnapihkaa, jota kutsutaan styraksiksi tai liquidambar-palsamiksi, käytettiin aiemmin aromaterapiassa ja myöhemmin kosmetiikkavalmisteissa. Punertavanruskea, tuoksuva puu oli arvostettua hienojen huonekalujen valmistuksessa.