Kiinanambrapuu - Liquidambar formosana

Kiinanambrapuu (Liquidambar formosana) on koristepuu, jolla on kapea, kartiomainen kasvutapa ja liuskoittunut lehvistö, joka saa syksyllä purppuranpunaisia ja tulipunaisia sävyjä. Sen 15 cm leveissä lehdissä on kolme soikeaa, suippoa liuskaa, ja ne ovat vähemmän syvään uurrettuja kuin amerikanambrapuiden lehdet. Laji viihtyy täydessä auringossa tai puolivarjossa, suojattuna kylmiltä tuulilta, syvässä, ravinteikkaassa, kosteassa, hyvin läpäisevässä, happamassa tai neutraalissa maaperässä. Se ei siedä kuivuutta eikä maan vettymistä. Aikuinen puu saavuttaa 15 m korkeuden ja latvuksen leveys on noin 10 m.

Liquidambar formosana kuuluu taikapähkinäkasvien heimoon. Sen nimi tulee latinan sanasta "liquidus" (nestemäinen) ja arabian sanasta "ambar" (meripihka), mikä viittaa kaarnan erittämään aromaattiseen pihkaan. Se on suuri, hidaskasvuinen, lehtensä pudottava puu, jolla on pysty runko ja tiivis kartiomainen latvus. Sormiliuskaiset lehdet, 10–15 cm pitkät, jakautuvat kolmeen liuskaan – keskiliuska on muita pidempi – ja ne ovat hienosahaisia sekä vuorottaisia. Lehvistö muuttuu syksyllä tummanpurppuraisesta karmiininpunaiseksi. Huomaamaton kukinta tapahtuu huhtikuussa yli 25-vuotiailla puilla, ja se tuottaa pystyjä hedenorkoja ja riippuvia naaraskukintoja, joiden läpimitta on 2–3 cm. Pölyttyneistä kukista kehittyy tupsumaisia hedelmiä, jotka sisältävät pieniä siivekkäitä siemeniä. Kaarna on tummanruskea ja siinä on korkkimaisia halkeamia. Puun elinikä on noin 150 vuotta.

Kestää pakkasta -15°C asti, Liquidambar formosana tarvitsee kalkittoman, syvän, kostean mutta hyvin läpäisevän maaperän sekä täyden auringon tai puolivarjon. Vakiintuneena se ei vaadi hoitoa. Se sopii hyvin yhteen Ginkgo biloban, Toona sinensis 'Flamingo'n, mustatupelon, suurten japaninvaahteroiden, taikapähkinöiden ja suokypressien kanssa viileässä ja syvämultaisessa maassa.

Ominaisuudet:

Kaarnan aromaattista pihkaa, joka tunnetaan liquidambarpalsamina, on historian saatossa käytetty aromaterapiassa ja kosmetiikan valmistuksessa. Punertavanruskea puuaines on arvostettu tuoksunsa ansiosta ja sitä on käytetty laajalti hienopuusepäntöissä.