Monivuotinen kaali Daubenton's Green taimena

Vihanneskaali 'Daubenton's Green' (Brassica oleracea var. ramosa) on vanha vihanneskaalilajike, jota arvostetaan sen kestävyyden, pitkäikäisyyden ja runsaan, pehmeiden nuorten versojen tuoton vuoksi. Se muodostaa tuuhean pensasryhmän, joka voi kasvaa 1 m korkeaksi ja yhtä leveäksi, eikä se kehitä sydäntä eikä kuki juuri koskaan, vaan tuottaa lehtiä lähes ympäri vuoden. Tähän lajikkeeseen vaikuttavat harvoin kaalin yleiset taudit, ja se kestää tuholaisia, kuten kirppukuoriaisia ja kaaliperhosia. Se sopii hyvin permakulttuuriin tai luonnonmukaiseen hyötypuutarhaan ja kasvaa helposti missä tahansa ravinteikkaassa ja syvässä maassa, jopa erittäin savisessa, kunhan se ei pääse kuivumaan kesällä.

Vihanneskaali 'Daubenton's Green' kuuluu ristikukkaiskasvien heimoon, kerimättömien kaalien ryhmään (Acephala), kuten lehtikaali ja kähäräkaali. Lajikkeen sanotaan polveutuvan vanhoista rehukaaleista, joita viljeltiin jo viktoriaanisella aikakaudella. Se lisääntyy ainoastaan pistokkaista, ja sitä on siirretty puutarhurilta toiselle. Sen nimi kunnioittaa ranskalaista luonnontieteilijää Louis-Jean-Marie Daubentonia (1716–1800). Kasvi muodostaa tuuhean, pyöreän ja runsaasti haarovan pensasryhmän, jonka korkeus on 90 cm – 1,50 m (tai jopa 1,80 m, jos sitä ei leikata) ja leveys 1–1,50 m. Kasvi elää yleensä 5–7 vuotta, mutta se voi elää pidempään, jos sitä lisätään säännöllisesti pistokkaista. Lehdet ovat keskikokoisia, vaalean- tai keskivihreitä, hieman liuskoittuneita, joskus kähäröityviä, paksuja mutta pehmeitä, ja ne uusiutuvat jatkuvasti. Lehvistö on puoli-ikivihreää; se säilyy leutona talvena, mutta kuivuu helposti pakkasessa tai pitkittyneessä kuivuudessa. Varret ovat tyvestä hieman puutuneita ja voivat juurtua, jos ne asetetaan maahan tai peitetään osittain. Kukinta on erittäin harvinaista; kasvi ei tuota elinkelpoisia siemeniä, ja sen on lisättävä yksinomaan vegetatiivisesti.

Satoa syyskuusta toukokuuhun. Poimi nuoria lehtiä tai pieniä sivuversoja, jätä aina muutama lehti varteen voiman ylläpitämiseksi. Lehdet säilyvät jääkaapissa muutaman päivän, ja ne voidaan myös pakastaa tai kuivata.

Keittiössä Daubenton-kaalilla on mieto, hienostunut maku ja vähän kitkeryyttä. Nuoria lehtiä voi syödä raakana salaateissa; kehittyneempiä lehtiä voi höyryttää, paistaa, käyttää gratiineissa, keitoissa tai lehtikaalisipseinä. Lehdet makeutuvat entisestään talvella.

Puutarhavinkki: multaaminen auttaa säilyttämään maan kosteuden ja vähentämään rikkakasveja. Kevyt kesäleikkaus edistää haaromista ja versotuotantoa. Lisääminen on erittäin helppoa: ota terve varsi, istuta se multaan tai ruukkuun ja pidä kosteana, kunnes juuret ilmestyvät.