Kvinoa - Chenopodium quinoa

Kvinoa, latinankieliseltä nimeltään Chenopodium quinoa, on yksivuotinen kasvi, joka on kotoisin Andien ylängöiltä ja jota viljellään viljan korvikkeena, pääasiassa siksi, että sen siemenet eivät sisällä gluteenia. Sitä pidetään unohdettuna vihanneksena, ja se on vaatimaton viljeltävä ja omaa erinomaiset ravitsemukselliset ominaisuudet. Sitä kasvatetaan sekä siementen että lehtien vuoksi; lehtiä käytetään kypsennettyinä pinaatin tapaan, ja puhdistetut siemenet voidaan valmistaa riisin, mannasuurimon tapaan tai jauhaa jauhoiksi. Kvinoa kylvetään keväällä täyteen aurinkoon tavalliseen mutta hyvin läpäisevään maaperään.

Yli 5000 vuoden ajan Perun ja Bolivian Andeilla viljelty Chenopodium quinoa sietää pakkasta ja kuivuutta. Siemenen kuori sisältää kitkerää saponiinia, joka edellyttää perusteellista huuhtelua ennen käyttöä. Kvinoajauho on gluteenitonta, mutta sitä ei voi käyttää leivontaan.

Chenopodium quinoa kasvaa pensasmaiseksi ryhmäksi, jonka korkeus on 1–2 m. Sen varsi on lieriömäinen, keskeltä nouseva, ja se on enemmän tai vähemmän haarova. Varren ja lehtien väri vaihtelee kannan mukaan täysin vihreästä punaiseen tai violettiin. Kukinta tapahtuu keväällä tai kesällä; kukat ovat lukuisia ja kerääntyneinä suuriksi 30–80 cm:n röyhyiksi, jotka muuttuvat punertaviksi tuleentuessaan. Siemenet ovat vähärasvaisia, runsaskuituisia ja aminohappokoostumukseltaan rikkaampia kuin viljat.

Lehtiä voi kypsentää wokissa, kastikkeessa tai käyttää suolaisissa piirakoissa. Ne sisältävät oksaalihappoa ja saponiineja, jotka suurelta osin poistuvat, kun lehtiä keitetään 2 minuuttia 100 °C:ssa. Kypsiä siemeniä nautitaan liotuksen ja keittämisen jälkeen, ja niitä voi valmistaa riisin tai pastan tapaan.

Sato: Korjaa lehtiä tarpeen mukaan, mieluiten ennen kukintaa. Kesällä nuoria kukkavarsia voi syödä parsan tapaan. Siemenrypäät korjataan, kun ne ovat täysin kuivia ja punaisia, ja sitten puidaan siementen irrottamiseksi.

Säilytys: Lehdet eivät säily hyvin, joten ne tulisi nauttia heti tai muutaman tunnin kuluessa korjuusta. Siemeniä voidaan säilyttää riisin tapaan.

Puutarhurin vinkki: Kasvi ei saa kärsiä veden puutteesta kukinnan ja siementen muodostuksen aikana. Muun kauden aikana se on erittäin kuivuudenkestävä.