Porkkana (siemenet) - Daucus carota

Porkkana (Daucus carota) on kaksivuotinen ruohovartinen kasvi Apiaceae-heimosta ja viljellyn porkkanan villi esi-isä, joka on kotoisin Iranista. Se tuottaa hunajaisia valkoisia sarjakukintoja kesäkuusta syyskuuhun, mikä tekee siitä arvokkaan hyötypuutarhassa pölyttävien hyönteisten houkuttelijana. Sen kukat sopivat myös maalaiskukkakimppuihin tai perennapenkkeihin. Helppohoitoinen täydessä auringossa, se kasvaa 30–60 cm korkeaksi mättääksi, jossa on hienojakoiset, pitsimäiset lehdet.

Kaksivuotisena kasvina se itää, kehittyy ja kukkii kahden vuoden aikana. Porkkana tuottaa vaaleankeltaisen, syötävän pääjuuren, joka on parhaimmillaan ensimmäisenä vuonna, sillä toisena vuonna se muuttuu sitkeämmäksi. Juurta voi hauduttaa tai käyttää liemien maustamiseen. Nuoria lehtiä voi lisätä salaatteihin, kypsentää tai säilöä etikkaan. Koko kasvilla on porkkanalle tyypillinen tuoksu, joka erottaa sen muista sarjakukkaiskasveista.

Jokaisessa valkoisessa sarjakukinnossa on keskellä yksi steriili violetti kukka, joka houkuttelee pölyttäjiä. Kukinnan jälkeen kehittyy violetteja, piikkisiä lohkohedelmiä, jotka sisältävät syötäviä, erittäin aromaattisia siemeniä. Näitä käytetään mausteena roomankuminan tapaan, esimerkiksi leivän maustamiseen.