Chilipaprika Tabasco

Tabasco-chili on tulinen, erittäin mausteinen perinnelajike, joka on tullut tunnetuksi samannimisestä kastikkeesta. Se tuottaa pieniä, ohuita punaisia hedelmiä, jotka sopivat ruokiin ja kastikkeisiin, nautittuna raakana tai kypsennettynä. Kasvit kasvavat noin 40 cm:n korkuisiksi ja sopivat hyvin ruukkuviljelyyn. Kylvä helmikuusta toukokuuhun; satoa korjataan heinäkuusta marraskuulle.

Paprikat ja chilit kuuluvat koisokasvien (Solanaceae) heimoon, sukuun paprikat (Capsicum), joka jakautuu viiteen päälajiin: C. annuum, C. baccatum, C. chinense, C. frutescens ja C. pubescens. Alun perin Amerikoista kotoisin olevia ja 3000 eaa. lähtien viljeltyjä paprikoita ovat trooppisia monivuotisia kasveja, joita kasvatetaan yksivuotisina viileämmillä alueilla. Ne tuottavat pieniä valkoisia tai purppuraisia kukkia ja hedelmiä monenlaisissa muodoissa, koissa ja väreissä, ja raa'at hedelmät ovat tyypillisesti vihreitä.

Tulisuus vaihtelee lajikkeen mukaan kapsaisiinipitoisuuden perusteella, mitattuna Scovillen asteikolla (SHU, 0–10). Kaikki paprikat ovat erinomaisia vitamiinien ja antioksidanttien lähteitä. Chilitä käytetään maailmanlaajuisesti tuoreena tai kuivattuna antamaan ruokiin tulisuutta.

Paprikat ovat lämpöä rakastavia, runsasravinteisia kasveja, jotka vaativat ravinteikasta, hedelmällistä maaperää ja täyttä aurinkoa. Niitä voidaan kasvattaa ulkona lämpimässä ilmastossa; muualla parhaat tulokset saadaan kasvihuoneessa tai polykateessa. Pienikokoiset lajikkeet sopivat ruukkuihin parvekkeelle tai patiolle. Kasvit ovat pystykasvuisia ja hyötyvät usein tukemisesta.

Sadonkorjuu: Sadonkorjuuaika riippuu lajikkeen kypsästä väristä ja henkilökohtaisesta mieltymyksestä tulisuuteen ja aromiin. Poista hedelmät käsin tai saksilla jättäen 1–2 cm varsiosaa kiinni. Paprikat jatkavat kypsymistä poimimisen jälkeen. Osa chililajikkeista on parasta poimia vihreinä, toiset vaativat täyden kypsyyden.

Säilytys: Paprikat säilyvät tuoreina useita päiviä jääkaapissa ja ne voidaan kuivata, säilöä etikkaan tai pakastaa. Käsittele tulisia chilejä suojakäsineillä välttääksesi kapsaisiinipalovammat ja varo koskettamasta silmiä.

Hyvä tietää: Chilipaprikat kasvavat hyvin tomaattien, basilikan tai munakoisojen rinnalla. Retiisien viereen istuttaminen auttaa ehkäisemään vihannespunkkeja. Chilitee toimii luonnollisena hyönteiskarkotteena: keitä kourallinen chilejä 2–3 litrassa vettä ja anna liota viikon ajan. Käytä suojakäsineitä ja suojalaseja ruiskutettaessa.