Chilipaprika Serrano

Serrano-chili on kotoisin Pohjois-Meksikon vuoristoista ja on yksi viljellyimmistä lajikkeista Yhdysvalloissa. Scovillen asteikolla 7/10 (10 000–30 000 SHU) se kuuluu maustepaprikoihin (Capsicum annuum). Pensasmaiset kasvit tuottavat runsaasti pieniä, kiiltäviä, sormenmuotoisia hedelmiä, jotka tuleentuvat vihreästä kirkkaan punaisiksi ja kehittävät omaleimaisen kirkkaan, happaman maun, joka sopii ruokiin ja salsoihin. Hedelmiä voi korjata vihreinä tai kypsinä. Kylvä loka-altaisiin lämpömatolla helmi–toukokuussa; satoa korjataan heinä–syyskuussa.

Paprikat ja chilipaprikat kuuluvat koisokasvien heimoon, sukuun Capsicum, joka jakautuu viiteen lajiin: C. annuum, C. baccatum, C. chinense, C. frutescens ja C. pubescens. Capsicum-kasvit ovat trooppisia monivuotisia, joita viljellään yksivuotisina viileämmässä ilmastossa. Ne tuottavat pieniä valkoisia tai violetteja kukkia ja erimuotoisia, -kokoisia ja -värisiä hedelmiä. Tulimaisuutta mitataan Scovillen asteikolla (SHU) asteikolla 0–10. Kaikki paprikat ovat erinomaisia vitamiinien ja antioksidanttien lähteitä.

Chilipaprikat ovat lämpöä rakastavia ja runsasravinteisia kasveja, jotka tarvitsevat ravinteikasta maaperää ja täyttä aurinkoa. Lämpimässä ilmastossa niitä voi kasvattaa ulkona; muualla kasvihuone tai polykate antaa parhaat tulokset. Pienikokoiset lajikkeet sopivat ruukkuihin parvekkeella tai patiolla. Kasvit ovat pystykasvuisia ja hyötyvät usein tukemisesta.

Sadonkorjuu: Sadonkorjuuaika riippuu lajikkeen kypsästä väristä sekä henkilökohtaisesta mieltymyksestä tulisuuden ja aromin suhteen. Poimi käsin tai saksilla jättäen 1–2 cm vartta kiinni. Paprikat jatkavat tuleentumista poimimisen jälkeen.

Säilytys: Paprikat pysyvät tuoreina useita päiviä jääkaapissa ja ne voidaan kuivata, säilöä etikkaan tai pakastaa. Käsitellessä kuumia chilejä käytä suojakäsineitä välttääksesi kapsaisiinipalovammoja ja vältä koskettamasta silmiin.

Hyvä tietää: Chilipaprikat kasvavat hyvin tomaatin, basilikan tai munakoison seurassa. Istuttaminen retiisien lähelle auttaa ehkäisemään vihannespunkkeja. Chilitee on tehokas luonnonmukainen hyönteiskarkote: keitä kourallinen chilejä 2–3 litrassa vettä ja anna liota viikko. Käytä suojakäsineitä ja -laseja ruiskutettaessa.