Etelänherne Brownie Points

Etelänherne 'Brownie Points' on etelänherneiden hybridi, joka muodostaa tiheitä, pensasmaisia mättäitä ja kukkii erityisen pitkään keväällä lämpimän ruskeissa sävyissä. Sen karamellin-, meripihkan- ja suklaanruskeat hernekukat, joissa on kuparinkeltaista vivahdetta, ryhmittyvät pitkiin tähkiin kolmilehtisen lehvistön yläpuolelle. Lehvistö pysyy koristeellisena myös kukinta-ajan ulkopuolella. Vakiintuttuaan kestävä, vaatimaton ja kuivuutta kestävä lajike menestyy hyvin köyhässä maaperässä.

Tämä perenna on saatu Yhdysvalloista vuonna 2015 ja kuuluu hernekasvien heimoon. Sen esi-isät, mukaan lukien sinietelänherne (Baptisia australis), ovat kotoisin Yhdysvaltojen itä- ja keskiosien preerioilta ja metsistä, missä ne kasvavat korkeiden heinien seassa ilman hoitoa ja sietävät pakkasta sekä kuivia kesiä. Niiden suurin rajoitus on maaperän runsas kalkkipitoisuus.

'Brownie Points' muodostaa pensasmaisen, haarovan mättään, jonka korkeus on noin 90 cm ja leveys 1,10 m. Kukinta alkaa touko–kesäkuussa ja jatkuu useita viikkoja, usein muita lajikkeita pidempään. 25 cm pituiset tähkät kannattelevat perhosmaisia kukkia epätavallisessa yhdistelmässä: lähes mustanruskeaa, samettisen ruskeaa, karamellinruskeaa ja kuparinruskeaa keltaisen vivahteen kera. Avautuvat kukat tummuvat ajan myötä, eivätkä haalistu keltaisiksi. Sinivihreä, kolmeen pyöreään lehdykkään jakautuva lehvistö on myös koristeellinen; se lakastuu talveksi. Vakiintuttuaan tämä pitkäikäinen perenna ei vaadi erityistä hoitoa.

Etelänherneet ovat läheistä sukua lupiineille, mutta huomattavasti vähemmän vaativia maaperän ja kosteuden suhteen. Vankkojen juurten ansiosta niiden elinikä on pensaisiin verrattavissa. Se sopii moderniin, romanttiseen tai kuivaan puutarhaan sekä luonnonmukaisiin istutuksiin. Se istuu hyvin valkoisten, vaaleanpunaisten tai sinisten kukkien seuraan sekä valkolehtisten tai hopealehtisten kasvien, kuten pensasmaisten marunoiden (Artemisia) tai sineraarioiden (Cineraria), kanssa.

Kansanomainen nimi 'Indigo Lupin' juontuu siitä, että jotkin pohjoisamerikkalaiset alkuperäiskansat käyttivät näitä kasveja väriaineiden lähteenä, jolloin saatiin pigmenttejä, jotka ovat verrattavissa aitojen indigoiden (Indigofera) tuottamiin, mutta laadultaan heikompia.