Etelänherne Decadence Lemon Meringue

Etelänherne 'Lemon Meringue' on Decadence-sarjan voimakkaimpia lajikkeita. Myöhään keväällä tummanharmaat, antrasiittiset varret kohoavat lehvistön yläpuolelle, ja niihin puhkeaa harmaanvioleteista nupuista sitruunankeltaisia hernemäisiä kukkia tiiviissä tähkissä. Sinivihreä, apilanlehteä muistuttava lehvistö on erittäin koristeellinen. Etelänherne viihtyy täydessä auringossa jopa huonolla, kuivalla maalla.

Hernekasvien heimoon kuuluva perenna 'Lemon Meringue' on Yhdysvalloissa jalostettu hybridi. Se muodostaa pensasmaisen, runsasoksaisen pensasryhmän, joka leviää noin 90 cm joka suuntaan. Kukinta-aika on touko–kesäkuussa ja kestää vähintään kolme viikkoa. Tähkät (35–40 cm) kohoavat tummanharmaiden varsien päissä. Niissä näkyy samanaikaisesti indigonsinisiä nuppuja ja kirkkaankeltaisia perhosmaisia kukkia. Lehvistö on talvisin piilossa: se koostuu sinertävistä, kolmeen pyöreään lehdykkään jakautuneista lehdistä. Vakiinnuttuaan tämä pitkäikäinen kasvi ei vaadi erityistä hoitoa.

Etelänherneet ovat läheistä sukua lupiineille, mutta ne ovat kasvutavaltaan joustavampia ja paljon vaatimattomampia maaperän ja kosteuden suhteen. Niiden voimakas juuristo takaa vuosikymmenten eliniän. Ne sopivat kuiviin puutarhoihin, luonnonmukaisiin istutuksiin ja vaikeisiin kasvupaikkoihin. Ne yhdistyvät hyvin valkoisten tai sinisten kukkien kanssa, kuten Camassia leichtlinii 'Alba Semiplena', himalajanmarskinlilja, Allium bulgaricum, akantit, yksivuotiset ruiskaunokit tai hybriditulikukat. Lajin kansanomainen nimi 'indigolupiini' juontuu eräiden alkuperäiskansojen käytöstä värjäyskasvina; väriaineet ovat verrattavissa indigoiden väriaineisiin mutta heikompilaatuisia.