Valkosalava var. Vitellina

Valkosalava (Salix alba var. vitellina) on viljelty vesistöjen varsilla ja kosteilla alueilla muinaisista ajoista lähtien. Sitä on usein latvottu, kun on korjattu sen pitkiä, joustavia, kullanvärisiä ja kuparinpunaisia oksia, joita arvostetaan korinpunonnassa. Vapaana kasvaessaan tämä suuri lehtensä pudottava puu kehittää pystyn latvuksen, jossa on sulavasti riippuvat oksat. Sen leveä latvus hopeisella lehvistöllä vangitsee valon omaleimaisesti. Sopii parhaiten suureen puutarhaan, lähelle laajoja vesialueita.

Salix alba on nopeakasvuinen puu, joka voi kasvaa 20 m korkeaksi ja 10–12 m leveäksi. 'Vitellina' katsotaan keltapuiseksi alalajiksi. Se kehittää yhden tai useamman rungon, joiden päällä on hyvin leveä latvus. Pitkät, joustavat oksat ovat keltaisenkuparisia ja nukkapintaisia nuorina, ja ne muuttuvat harmaammiksi iän myötä. Niissä on lehtensä pudottavat lehdet, kooltaan 10 cm, kapeat ja suikeat, molemmin puolin silkkiset, yläpinnan kiiltävän tummanvihreät ja alapinnan hopeanvalkoiset. Ennen putoamistaan syksyllä ne muuttuvat keltaisiksi. Kukinta tapahtuu huhti–toukokuussa samaan aikaan lehtien puhjetessa. Urospuoliset norkot ovat kellertäviä, hoikkia, 3–5 cm pitkiä, kaarevia ja levittäytyviä; naaraspuoliset norkot ovat pienempiä, tiheämpiä ja vihreitä. Kuori muuttuu harmaanruskeaksi, halkeilee pituussuunnassa ja muuttuu korkkimaiseksi iän myötä. Sen voimakas juuristo on sopeutunut syviin ja epävakaisiin maihin; pidä tämä paju poissa viemärijärjestelmien läheltä. Kuori on aspiriinin alkuperäinen lähde. Salix alba voi saavuttaa 100 vuoden iän.

Salix alba var. vitellina soveltuu istutettavaksi yksittäiseksi puuksi tai vesistön reunaan. Säännöllisesti leikattuna ja tiiviisti istutettuna se voi muodostaa tuulensuoja-aidan. Sen hopeinen lehvistö tuo valoa tummempiin ympäristöihin. Sopivia kumppanuuskasveja vesien äärelle ovat kortteet, jättiruo'ot, horsmat, päivänliljat, leveäosmankäämit ja kapeaosmankäämit.

Vinkki: Kerää pudonneet lehdet syksyllä ja polta ne, jos puussa on kasvukauden aikana mustia laikkuja (anthraknoosi) tai keltaoransseja laikkuja (ruoste). Kun kaikki lehdet ovat pudonneet, käsittele bordeaux'seoksella.