Sitruunamelissa Limoncello

Sitruunamelissa 'Limoncello' on erottuva lajike Melissa officinalis -lajista, jolla on voimakas sitruunainen tuoksu. Se muodostaa nopeasti tiheän, pyöreähkön pensasryhmän, joka on voimakas ja hyvin haarautuva. Lehdet ovat tummanvihreitä, aaltoilevia ja hammaslaitaisia, ja valkoiset kellomaiset kukat puhkeavat kesällä. Kylvö tehdään maalis-toukokuussa ja syys-marraskuussa, jolloin satoa saadaan toukokuusta lokakuuhun.

Melissa officinalis kuuluu huulikukkaiskasvien heimoon, kuten mintut. Se on erittäin hunajainen monivuotinen perenna; sen nimi juontuu kreikan sanasta "melissa", joka tarkoittaa "mehiläistä".

Sitruunamelissaa on helppo kasvattaa ruukussa, kunhan se jaetaan säännöllisesti. Se kannattaa istuttaa yksin, sillä se leviää nopeasti naapurikasvien päälle. Sen sitruunainen tuoksu karkottaa hyttysiä. Lehdet sopivat hyvin niin suolaisiin ruokiin kuin jälkiruokiin sekä kuumiin ja kylmiin juomiin; hienonnettuna ne maustavat salaatteja, raakoja vihanneksia, kastikkeita ja keittoja.

Sato: Toukokuusta lokakuuhun tarpeen mukaan. Aromaattiset ominaisuudet ovat parhaimmillaan kesäkuussa.

Säilytys: Lehdet säilyvät hyvin pakastettuina. Kuivattaminen onnistuu kohtalaisesti, mutta tuoksu säilyy vain muutaman kuukauden. Ripusta varret hyvin ilmavaan, varjoisaan paikkaan ja säilytä lehdet ilmatiiviissä purkeissa.

Puutarhavinkki: Sitruunamelissa (Melissa officinalis) on hyödyksi naapurikasveille, erityisesti härkäpavuille ja pavuille. Sen tuoksu karkottaa hyttysiä, kirvoja ja kärpäsiä. Istuta se ruusujen ja hedelmäpuiden juurelle suojaamaan kirvoilta.