Tomaatti Green Zebra taimena

Tomaattien kasvatus on helppoa. Auringonvalo ja lämpö ovat ratkaisevia niiden menestymiselle. Tomaatit viihtyvät runsasravinteisessa, hyvin vettä läpäisevässä ja syvään muokatussa maassa. Muutama kuukausi ennen istutusta lisää hyvin maatunutta kompostimultaa maan muokkauksen jälkeen. Jos maaperä on raskasta, lisää hieman hiekkaa istutuksen yhteydessä.

Aluksi kasvata taimet koulimalla ne 8–10,5 cm:n ruukkuihin, jotka on täytetty ruukkusmullalla. Aseta ne sitten aurinkoiseen ja lämpimään paikkaan: lämpötilan ei tulisi koskaan laskea alle 12–14 °C, muuten lehdet kellastuvat ja kasvu pysähtyy. Kun taimet ovat noin 15 cm:n korkuisia, istuta ne maahan, jos ulkolämpötilat sen sallivat.

Maahan istutus tehdään vasta, kun hallanvaara on ohi, yleensä toukokuun puolivälissä. Valitse aurinkoinen ja suojainen paikka. Istuta taimet 50 cm:n välein riveihin ja 70 cm:n riviväliin, jos karsit niitä, tai 1 m:n etäisyydelle kaikkiin suuntiin karsimattomassa viljelyssä. Kaiva kuoppa (3 kertaa ruukun tilavuus), lisää pohjalle hyvin maatunutta kompostimultaa. Aseta taimi, joka voidaan haudata ensimmäisiin lehtiin asti, ja täytä kuoppa. Tiivistä multa, tee multaan kastelukaukalo kasvin tyvelle ja kastele runsaasti. Varo kastelemasta lehtiä suojataksesi kasvit sienitaudeilta. Aseta tuet (heti istutuksen jälkeen juurten vaurioitumisen välttämiseksi). Levitä kate kasvien tyvelle. Kastele säännöllisesti, sillä epäsäännöllinen kastelu voi johtaa kalsiumin puutteeseen ja aiheuttaa kärkinekroosia, joka tunnetaan nimellä ”kukinnonpäädyn mädäntymä”.

Tomaatit ovat myös perunoiden tavoin alttiita perunarutolle. Tämä on sienitauti, jonka aiheuttaa Phytophthora infestans -sieni. Perunarutto kehittyy lämpimällä ja kostealla säällä. Pieniä täpliä ilmestyy: valkoisia lehtien alapinnoille ja vihertävänharmaita yläpinnoille. Riskien vähentämiseksi istuta kasvit riittävän harvaan ja vältä lehtien kastelua. Kasvinvuorotuksessa odota 4 vuotta ennen kuin kasvatat koisokasvien (Solanaceae) heimoon kuuluvaa kasvia samassa paikassa, äläkä viljele niitä vierekkäisissä riveissä. Tarvittaessa sumuta kuparikalkkiliuoksella tai valmisteilla, kuten kortekeitteellä tai valkosipuliteellä.

Käsitelläksesi ”kukinnonpäädyn mädäntymän” – se ei ole tauti vaan kalsiumin puute – suihkuta kasveille kalsiumpitoista raunioyrttiuutetta/teetä. Istutuksen yhteydessä älä epäröi haudata vartta ensimmäisiin lehtiin asti. Tämä stimuloi juuristoa ja takaa runsaan sato. Puutarhan menestysparit toimivat usein myös lautasella. On hyvä muistisääntö, että tomaatti ja basilika sopivat hyvin yhteen.

Vaikka harvinaisempaa, tomaattien viljely ruukussa on ehdottomasti mahdollista valitsemalla pienihedelmäisiä lajikkeita ja sijoittamalla ruukku aurinkoiseen paikkaan.