Kiinanpioni Konigin Wilhelmina

Paeonia lactiflora ‘Reine Wilhelmine’ on vanha lajike, joka tekee suuret, kerrotut kukat hienostuneen jäisen vaaleanpunaisina; kukan keskellä sävyä korostaa karmiininpunainen reunus. Kukat ovat miellyttävän tuoksuvat. Tämä myöhäinen kukinta on pionille tavanomaista myöhempi, mutta silti runsas. Vahvojen varsien kannattelemat kukat pysyvät ryhdikkäinä sekä puutarhassa että maljakossa. Perennaryhmissä, reunuksissa ja leikkokukkakimpuissa se luo romanttisia kokonaisuuksia.

Pioni ’Reine Wilhelmine’ kuuluu pionikasveihin (Paeoniaceae). Lajike tunnetaan myös synonyymeillä ’Königin Wilhelmina’ ja ’Queen Wilhelmina’. Kasvitieteellinen laji Paeonia lactiflora on kotoisin Keski- ja Itä-Aasiasta, erityisesti Tiibetin itäosista, Pohjois-Kiinasta ja Itä-Siperiasta, missä se kasvaa niityillä ja metsänreunoissa. Eurooppaan se tuotiin 1700-luvulla, ja siitä on jalostettu lukuisia koristekasvilajikkeita.

Paeonia ’Reine Wilhelmine’ on Alankomaissa 1900-luvun alussa jalostettu lajike. Tämä ruohovartinen pioni kasvaa pystyasentoisesti ja voimakkaasti; se saavuttaa 70–80 cm:n korkeuden täysikasvuisena. Hienoliuskaiset lehdet ovat tummanvihreät ja kiiltävät. Kasvi muodostaa vahvat varret, joissa on päätupen lisäksi useita sivunuppuja, mikä pidentää kukinta-aikaa. Kerrotut kukat ovat 15–20 cm:n kokoisia ja tuoksuvat pehmeän makeasti. Kukinta ajoittuu touko–kesäkuulle, pionikauden loppupuolelle. Juuristo muodostuu lihaisista mukulajuurista, jotka toimivat ravintovarastoina; tämä tekee kasvista pitkäikäisen ja auttaa sitä kestämään vaihtelevia sääoloja. Maanpäälliset, lehtensä varistavat osat kuivuvat ja häviävät talveksi. Pioni siirtyy lepokauteen seuraavaan kevääseen saakka ja versoo vuosittain uudelleen juurakosta. Yksi pioniyksilö voi elää yli 50 vuotta.

Pioni ’Reine Wilhelmine’ sopii luontevasti tunnelmallisiin puutarhoihin, olivatpa ne klassisia, romanttisia tai maalaismaisia. Se viihtyy kukkapenkin reunuksessa, missä sen kukinta saa loppukevään lämpimämmän valon kauniisti esiin. Sen seuraksi sopivat esimerkiksi Stachys byzantina 'Silver Carpet' -lajikkeen ilmavat tähkät, Delphinium Pacific 'Black Knight' sekä pronssifenkolin kevyet sarjakukinnot.