Kiinanpioni Command Performance

Pioni 'Command Performance' (Paeonia x lactiflora) on kiinanpioni eli ruohovartinen pioni, joka tarjoaa runsaasti värikkäitä, tuoksuvia ja pitkäikäisiä kukkia. Tämä varhain kukkiva lajike tuottaa runsaasti rypytettyjä, täysin kerrottuja kukkia, joiden halkaisija on 20 cm. Ne avautuvat kardinaalinpunaisina ja muuttuvat kypsyessään karmiininpunaisiksi. Ruohovartiset pionit ovat juuristoltaan monivuotisia perennoja, jotka muodostavat talveksi kokonaan häviävän lehvistön.

Pioni 'Command Performance' on Donald Hollingsworthin Missourissa (Yhdysvallat) vuonna 1996 jalostama risteymä lactiflora-lajikkeen (nimetön anemone) ja Good Cheer -lajikkeen (officinalis x lobata) välillä. Se voitti "Grand Champion" -palkinnon vuonna 1998 American Peony Societyn kilpailussa. Kasvi muodostaa pensasmaisen, ruohovartisen mättään, joka saavuttaa 90 cm korkeuden ja leveyden. Sen suuret, täysin kerrotut kukat ilmestyvät touko–kesäkuussa ja kukkivat noin kolmen viikon ajan versojen kärjissä ja sivusilmuista. Ne avautuvat suurista punaisista nupeista tiiviiksi pomponeiksi, joissa on intensiivisen punaisia, takkuisia terälehtiä – heteet puuttuvat. Nuori lehvistö on purppuranpunainen ja kiiltävä, myöhemmin lehdet ovat suuria, tummanvihreitä ja syvään liuskoittuneita. Lehvistö häviää talveksi; silmut talvehtivat maanpinnan tasolla ja kehittyvät keväällä. Tämä pitkäikäinen perenna kasvaa suuresta, mehevästä juuresta, joka ei pidä siirtelystä.

Kiinanpionit kuuluvat niihin kasveihin, jotka muodostavat puutarhan perustan. 'Command Performance' voidaan istuttaa kukkapenkkiin tai polkujen varteen yhdistettynä perennoihin, kuten saksankurjenmiekkoihin, akileijoihin, monivuotisiin kurjenpolviin, neilikoihin tai jouluruusuihin. Se sopii myös leikkokukaksi. Ruukkuviljelyä ei suositella. Ajan myötä kasvista tulee mahtava, ja se tuottaa jopa 60 kukkaa. Yhdistämällä eri kukinta-aikaisia lajikkeita kukintaa voidaan jatkaa jopa kuuteen viikkoon keväästä alkukesään.