Mannasaarni Meczek

Mannasaarni 'Mecsek' on runkoon vartettu kukkiva mannasaarni, jota arvostetaan sen pienen koon ja lähes pallomaisen latvuksen vuoksi. Tämä pieni kesävihanta puu tarjoaa hunajantuoksuista kevätkukintaa ja kauniit syysvärit. Pakkasen- ja kuivuudenkestävä, se menestyy hyvin kalkkipitoisilla mailla ja sopii erityisesti lämpimille, aurinkoisille paikoille.

Mannasaarni kuuluu oliivipuukasveihin ja on kotoisin Etelä-Euroopasta ja Länsi-Aasiasta, jossa se kasvaa kuivilla kalkkikivikukkuloilla. Sen kermanvalkoinen kukinto on tuoksuva ja mederikas.
Lajike 'Mecsek' löydettiin vuonna 1980 Unkarin Mecsek-vuoristossa. Vartettu latvus on lähes pallomainen, hieman litistynyt, ja saavuttaa lopulta 3–4 metrin leveyden. Kuori on sileä ja harmaa, muuttuen iän myötä antrasiitinharmaaksi. Kesävihannat lehdet ovat 20–30 cm pitkät, ja ne koostuvat 5–9 lehdykästä, jotka ovat 5–10 cm pitkiä ja 2–4 cm leveitä, tummanvihreitä ja hieman kiiltäviä, hienosti sahalaitaisin ja aaltoilevin reunoin. Syksyllä lehvistö muuttuu keltaiseksi, oranssiksi tai vaaleanpunertavanpurppuraiseksi ilmastosta riippuen. Kukinta tapahtuu toukokuussa oksien kärjissä, ja se tuottaa pystyjä, höyhenmäisiä, tuoksuvia röyhyjä, joiden pituus on 10–20 cm. Jokaisessa kukassa on 4 kermanvalkoista terälehteä, kooltaan 5–6 mm. Tämä lajike tuottaa vain vähän hedelmiä; pölytyksen jälkeen muodostuu satunnaisesti siipipähkinöitä (samaroita), joiden koko on 2–4,5 cm ja väri vaihtelee kuparinpunaisesta vaaleanruskeaan.

Yleisnimitys ”mannasaarni” viittaa makeaan, siirappimaiseen mahlaan, joka kerätään viiltämällä kuorta. Tunnetaan nimellä ”apteekin manna”, ja sitä käytetään yrttilääketieteessä laksatiivisena ja diureettisena aineena.

'Mecsek'-mannasaarni on pieni, vähän hoitoa vaativa puu, joka sopii kaikenkokoisiin puutarhoihin. Sen kompakti muoto ja tuoksuva kevätkukinta tekevät siitä tehokkaan yksittäiskasvina tai varjopuuna terassin lähellä. Kaksi puuta voi kehystää puutarhan sisäänkäyntiä tai toimia pyöreän kukkapenkin keskipisteenä, ja niiden alle voi istuttaa kevätsipuleita, maanpeittoruusuja tai laventelia.