Saarni (siemenet) - Fraxinus excelsior

Ehytlehtisaarnen (Fraxinus excelsior) kasvattaminen siemenistä mahdollistaa puun tarkkailun sen varhaisimmista vaiheista lähtien. Sen pitkänomaisissa siipipaloissa olevat siemenet kypsyvät syksyllä ja vaativat talven aikaisen kylmäkäsittelyn talveentumisen katkaisemiseksi. Puulle kehittyy pystykasvuinen habitus, jossa on suora runko, joka kannattelee kevyitä, siroja oksia, tummanvihreää suikeaa lehvistöä ja kultaista syysväriä. Se voidaan istuttaa varjopuuksi suureen puutarhaan.

Fraxinus excelsior kuuluu oliivipuukasvien (Oleaceae) heimoon ja on kotoisin Euroopasta, Skandinaviasta ja Venäjältä, missä se asuttaa jokien rantoja ja viileitä, syvämultaisia metsiä. Sen pystykasvuinen habitus tuottaa suoran rungon, jonka päällä on tiivis, pitkänomainen latvus, joka harvenee iän myötä. Sileä harmaa nuori kuori halkeilee ajan myötä. Se voi korkeutena saavuttaa 30–40 metriä täysikasvuisena, leviävyydeltään noin 20 metriä. Sen lehdet ovat lehtensä pudottavat ja koostuvat 9–13 suikeasta lehdykästä, joiden pituus on 5–12 cm. Kesällä tummanvihreät, ne muuttuvat syksyllä kullankeltaisiksi ennen putoamista. Pienet kermanväriset kukat röyhynä ilmestyvät ennen lehtiä keväällä. Pölytyksen jälkeen muodostuu 2–4,5 cm:n pituisia siipipaloja, jotka leviävät tuulen mukana.

Fraxinus excelsior on täysin pakkasenkestävä ja sietää kaikkia polttamattomia olosuhteita ja mitä tahansa tavallista maaperää, mukaan lukien kalkkipitoisen. Kasvu on voimakkainta hedelmällisessä, syvässä ja kosteassa maaperässä. Se sietää leikkausta hyvin, myös voimakasta leikkausta, uusiutuen kannosta. Se kylväytyy helposti suotuisissa olosuhteissa ja toimii tehokkaana yksittäispuuna tarjoten kesävarjoa suuressa puutarhassa.