Tundrapaju Yalta

Tundrapaju 'Yalta' on pajulajike, joka pysyy huomaamattomana suurimman osan vuodesta, mutta herättää huomiota kissanhäntiensä ilmestyessä. Punaisina ja vaaleanpunaisina ne erottuvat hyvin esiin työntyvien nuorten versojen joukosta. Hidaskasvuisena se saavuttaa noin 1 m kymmenessä vuodessa, joten se soveltuu astiaviljelyyn. Puutarhassa sen voi sijoittaa kukkapenkin reunaan täyteen aurinkoon. Talvenkestävä ja helppohoitoinen useimmilla maalajeilla.

Salix artica kuuluu heimoon Salicaceae. Pajulajeja on yli 350, samoin lukuisten koristeellisten lehtien, kukkien tai puuaineksen lajikkeiden. Salix artica on lehtensä pudottava laji, joka on kotoisin Pohjoisen jäämeren ympäristöstä. Se on miniatyyrikasvi (15–20 cm), erittäin kylmänkestävä ja erittäin hidaskasvuinen.

Lajike Yalta on hieman voimakaskasvuisempi kuin laji, mutta pysyy hyvin kompaktina ja saavuttaa enintään 1 m kaikkiin suuntiin kymmenessä vuodessa. Se on helppo pitää astiassa jopa ilman leikkausta. Maaliskuussa, kun lehdet ovat vasta puhkeamassa, se muodostaa noin 3 cm pitkiä kissanhännät, jotka erottuvat selvästi vielä lähes paljaasta puuaineksesta. Nämä pitkulaiset punaiset kissanhännät on koristeltu vaaleanpunaisilla heteillä, joissa on keltaisia merkkejä. Yalta on yksi koristeellisimmista pajulajikkeista kissanhäntiensä osalta, yhdessä Salix chaenomeloides Mount Aso -lajikkeen ja yhden tai kahden muun kanssa. Se voi kukkia uudelleen kesällä ja tuottaa punaruskeita kissanhännät. Lehdet ovat pieniä ja munanmuotoisia, 2,5 cm pitkiä ja 1 cm leveitä, kirkkaanvihreitä. Se kasvaa täydessä auringossa tavallisella, melko kostealla maaperällä eikä vaadi hoitoa.

Sopivia kumppanuuskasveja ovat jouluruusut varhaiskukinnallaan täydentämässä kissanhännät, kääpiöhavut kuten Picea abies Little Gem talviviireyttä varten tai sipulit kuten lumikellot kevään enteilemiseksi.