Punapaju - Salix purpurea

Punapaju (Salix purpurea) tunnetaan myös punasalavana, ja se on pensasmainen laji, jonka usein kiiltävät nuoret oksat tekevät siitä erityisen koristeellisen talvella. Tämä pyöreä, tiheä pensas omaa hienon vihertävänsinisen lehvistön, jossa on hopeisia heijastuksia, ja se tuottaa huomaamattomia riippuvia urpuja, joissa on hopeanpunaista sävyä, varhain keväällä. Leikkausta sietävä laji mihin aikaan vuodesta tahansa, tämä nopeakasvuinen paju sopii hyvin vapaasti kasvaviin tai leikattuihin pensasaitoihin.

Salix purpurea levittäytyy luonnossa jokien rannoille ja lammikoiden reunoille hiekka- tai sorapitoisessa maaperässä. Se sietää kohtalaista kuivuutta, mutta ei pysyvää maan vettymistä. Sen elinikä on noin 20 vuotta.

Tämä pieni paju muodostaa tiheän, pallomaisen kasvutavan, jossa on lukuisia ohuita, joustavia ja tiheään haarautuneita versoja. Täysikasvuisena se saavuttaa tyypillisesti 2,50 metrin korkeuden ja 1,50 metrin leveyden. Nuoret oksat ovat kiiltävän mahonginpunaiset, vanhetessaan harmaanvihreät; silmut ovat myös violetit. Lehtensä pudottava lehvistö koostuu vastakkaisista, kapeista soikeista lehdistä, joiden pituus on 5–8 cm, päältä vaaleanvihreänhopeiset ja alta sinertävät, ja niissä on näkyvät suonitukset; lehdet kellastuvat syksyllä. Kukinta tapahtuu maalis–huhtikuussa ennen lehtien puhkeamista. Hedekasvit tuottavat 3–5 cm pitkiä, silkkisiä urpuja, joissa on hopeanvihreitä ja violetinvärisiä punaisia ponnet; emiurvut ovat lyhyempiä ja huomaamattomampia.

Salix purpurea sopii luontevasti vesistöjen läheisyyteen ja maalaismaiseman pensasaitoihin. Se sietää toistuvaa leikkausta, joten se soveltuu suurille reunuksille ja muotoon leikatuille pensasaidoille. Sitä voidaan istuttaa myös rinteille maan vakauttamiseksi. Leikkaa säännöllisesti kukinnan jälkeen tiheän kasvun ja värikkäiden versojen edistämiseksi. Se viihtyy hyvin kanukoiden (Cornus Baton Rouge, Cornus Flaviramea, mustamarjakanukka), pähkinäpensaiden, ruusukvittenien, ruusumantelien ja vihmien seurassa.

Ominaisuudet:

Tämä laji on hunajakasvi, jota käytetään laajasti korinteossa, ja sen laaja juuristo on arvokas jokirantojen ennallistamisessa epävakaiden maaperien stabiloimiseksi.