Raita Curly Locks

Riipparaita 'Curly Locks' on riipparaidan lajike, vartettu runkoon, ja se erottuu kierteisistä ja riippuvista oksistaan. Korkeutta kertyy noin 1,50–2 metriä, joten se sopii pieniin puutarhoihin ja ruukkukasvatukseen. Myöhäistalvella paljaat kiiltävät oksat peittyvät hopeanvärisiin, silkkisiin urpuihin, joiden jälkeen ilmestyvät kullankeltaiset ponsiot, jotka ovat täynnä siitepölyä – pölyttävien hyönteisten suuresti arvostama herkku. Talvenkestävä ja helppohoitoinen lajike viihtyy täydessä auringossa tai puolivarjossa ja sopeutuu kaikenlaisiin maihin, jopa kesällä melko kuiviin.

'Curly Locks' -lajike löydettiin Alankomaissa 1990-luvulla. Se on urospuolinen riipparaita, vartettu runkoon, ja kasvin korkeus määräytyy rungon pituuden mukaan. Kasvu on pystyä: pystysuora runko, jonka latvassa on riippuva latvus. Tämä pieni riipparaita saavuttaa korkeutta 1,50–2,50 metriä ja leveyttä 1,20–1,80 metriä täysikasvuisena. Runkoa peittää sileä harmaanvihreä kaarna, joka vanhetessaan muuttuu tuhkanharmaaksi ja halkeilevaksi. Oksat ovat punaruskeita oranssein vivahtein ja kiertyvät ulospäin ja alaspäin kaikkiin suuntiin. Lehtensä pudottava lehvistö koostuu soikeista tai suikeista lehdistä, 6–9 cm pitkistä, paksuista ja nahkeista, päältä himmeän vihreistä ja alta valko- ja nukkakarvaisista. Ennen putoamistaan ne muuttuvat oransseiksi ja ruskeiksi. Kukinta tapahtuu maalis–huhtikuussa ennen lehtien puhkeamista yksivuotisilla oksilla. 'Curly Locks' tuottaa vain urospuolisia urpuja, jotka ovat koristeellisia, miellyttävän tuoksuisia ja mesiä sisältäviä. Nämä soikeat tai pitkulaiset urvut, 3–7 cm pitkät, ovat aluksi hopeisen valkean silkikarvan peitossa ja vapauttavat pieniä keltaisia, siitepölyä kantavia kukkia.

Nopean kasvunsa lisäksi riipparaita 'Curly Locks' sietää voimakasta leikkausta, joten sitä voi hillitä haluttuun kokoon ja saada aikaan uusia, raikkaampia ja värikkäämpiä oksia. Se sopeutuu happamiin, neutraaleihin tai emäksisiin maihin, viihtyy parhaiten täydessä auringossa mutta sietää puolivarjoa, ja kestää kuivuutta paremmin kuin useimmat pajut. Lajike on erittäin talvenkestävä ja sietää jopa -30 °C:n pakkasia.

Riipparaita 'Curly Locks' sopii luonnon tiloihin, villiin tyyliin tai moderneihin puutarhoihin, lammen reunuksille ja minipuutarhoihin. Sen seuraksi voi istuttaa maanpeiteperennoja (akankaalit, juorut), veistoksellislehtisiä perennoja (kääpiökuunliljat, kameleonttilehti), heiniä (akorus, japaninsara), ainavihantia pensaita kuten nandina Fire Power tai kääpiöbambuja. Hallitun kasvunsa ansiosta se sopii myös suuriin ruukkuihin terassille, patiolle tai parvekkeelle, kunhan kastelusta huolehtii.

Ominaisuuksia: Kuten kaikki pajut, tämä lajike sisältää kuoressaan aspiriinia muistuttavaa ainetta. Se on mesiä sisältävä ja mehiläisille ystävällinen: sitä kiertelevät mehiläiset tuottavat kullankeltaista hunajaa, jossa on vihreä hohto, ja joka vanhetessaan muuttuu meripihkasta beigeen. Maku on makea, kukkainen ja hieman puinen. Sen lehtiä käytettiin aikoinaan vuohien rehuna.