Jokipaju - Salix triandra

Jokipaju (Salix triandra) on pieni puu tai suuri pensas, joka kasvaa luontaisesti kosteilla paikoilla Euroopassa. Se on yksi käytetyimmistä pajulajeista korinpunonnassa, sillä se tuottaa erittäin pystyjä, suoria ja kapenevia nuoria oksia joka vuosi, etenkin kun sitä kasvatetaan latvottuna puuna. Oksien värit ovat melko voimakkaita: oliivinvihreästä punaruskeaan. Lehdissä on suikea ja teräväkärkinen muoto, yläpinnalta tummanvihreät, alapuolelta harmahtavat. Keväällä se tuottaa pitkänomaisia kirkkaankeltaisia hedenorkkoja. Käytä sitä puuna tai suurena pensaana vapaamuotoisessa pensasaidassa yhdessä muiden puiden ja pensaiden kanssa. Tätä jokipajua on erittäin helppo kasvattaa melko syvässä, ravinteikkaassa ja kosteassa tai märässä maassa.

Salix triandra on lehtensä pudottava laji, joka suosii raskasta, savista, ravinteikasta ja kosteaa maata. Sillä on pensasmainen kasvutapa, usein useita pystyjä runkoja, ja se muodostaa pensaan, joka on 6 m korkea ja 4 m leveä täysikasvuisena, mutta se voi ylittää 20 metriä, jos sitä ei leikata. Nuoret oksat ovat sileitä, uurteisia, kapenevia ja oliivinvihreitä. Vanhemmiten kuori muuttuu ruskeaksi ja lohkeilee levyinä, paljastaen ruskeanoranssin kerroksen alta. Lehdet ovat yläpinnalta tummanvihreitä ja kiiltäviä, alapuolelta himmeitä ja harmahtavia, hyvin suikeasta soikeahkonpyöreään, aaltoilevin reunoin, pituudeltaan 5–10 cm, ja ne kellastuvat syksyllä. Kukinta tapahtuu maalis-huhtikuussa norkoissa edellisvuoden oksilla ennen lehtien puhkeamista. Hedenorkot ovat koristeellisia ja runsaan mesiä, 5–10 cm pitkiä, ja niissä on 3 hedettä, kuten nimi "triandra" viittaa. Salix triandra on kaksikotinen, eli hede- ja emikukat ovat eri yksilöissä.

Jokipaju on täysin pakkasenkestävä ja erittäin helppo kasvattaa tavallisessa puutarhamaassa kaikkialla. Leikkaa sitä vuosittain kukinnan jälkeen, jotta kasvusta tulee tiheää ja kukkivia oksia syntyy runsaasti. Se sopii yksittäiskasvatukseen, vapaamuotoisiin pensasaitoihin tai reunuksen takaosaan.

Ominaisuudet:

Kuten kaikki pajut, kuori sisältää aspiriinin kaltaista ainetta. Salix triandra on erittäin mesipitoinen ja hunajaa tuottava. Se tuottaa kullankeltaista hunajaa, jossa on vihreää kimallusta, ja joka vanhetessaan saa meripihkanvärisiä beigejä sävyjä. Sen lehtiä käytettiin aiemmin vuohien rehuna.