Metsälehmus Winter Orange

Metsälehmus 'Winter Orange' on kohtalaisen kokoinen lehtensä pudottava puu, joka erottuu oransseista oksistaan, erityisesti talvella. Tämä lehtensä pudottava puu tarjoaa myös voinvärisen syyslehvistön, uurteisen kuoren ja tuoksuvia, metiä tuottavia kukkia alkukesällä. Se on kestävä ja maan suhteen vaatimaton.

Lajike 'Winter Orange' löydettiin vuonna 1977 ja tuotiin markkinoille 1988 J. Lombartsin toimesta Zundertissa, Alankomaissa. Sillä on hidas kasvunopeus ja se saavuttaa enintään 11 metrin korkeuden ja 6 metrin leveyden. Sen latvus on munamainen ja tiheä. Vanhempi kuori on tummanruskea ja uurteinen; nuoret oksat ovat sileät ja oranssit. Lehdet ovat 7–12 cm pitkiä, pyöreät, tyvestä sydämenmuotoiset ja hienohampaiset. Yläpinta on himmeänvihreä; alapinta on sinivihreä ja punertavanruskeiden karvojen peittämä. Lehdet saavat syksyllä voinvärin ja putoavat aikaisin. Kukinta ajoittuu kesäkuuhun: pienet valkoisenkeltaiset kukat ovat ryhmittyneet riippuviin huiskiloihin, joissa on 15–20 kukkaa, ja ne ovat kiinnittyneet pitkiin lehtiruoteihin. Ne ovat erittäin tuoksuvia ja mehiläisiä houkuttelevia; niitä seuraavat pienet harmaat pyöreät hedelmät, joissa on siipimäinen lennin.

Metsälehmus 'Winter Orange' sopii istutettavaksi yksittäispuuna ja on helppohoitoinen monilla alueilla. Se sopii hyvin yhteen ainavihantien pensaiden, kuten kartiomarjakuusi 'Densiformis' tai kääpiöhavukasvien, kanssa, ja sellaisten syysväreiltään upeiden puiden kanssa kuin parrotia, riippakatsura, niverävaahtera 'Carnival', kuparivaahtera, Pseudocydonia sinensis ja pallesorvarinpensas. Sen kukat ovat tärkeä mettien lähde mehiläisille ja mehiläishoitajille.