Pseudocydonia sinensis

Pseudocydonia sinensis on piikiton, melko hitaasti kasvava suuri pensas tai pieni puu, joka kuuluu ruusukasvien heimoon. Se tarjoaa pysyvää viehätysvoimaa kauniisti hilseilevän kuorensa, vaaleanpunaisten kevätkukkiensa, suurten syötävien ja tuoksuvien kvitteniensä sekä hehkuvien syysvärien ansiosta. Sen tärkein vaatimus on pitkät kuumat kesät, jotka mahdollistavat hedelmien hyvän tuleentumisen ja parantavat merkittävästi kylmänkestävyyttä. Kylmänkestävyys on parempi mantereisessa ilmastossa, jossa on pitkät kuumat kesät, sillä lämpö auttaa oksia lignifioitumaan hyvin ennen talvea.

Pseudocydonia sinensis on sukunsa ainoa laji. Se eroaa Cydonia-suvun lajeista kiiltävien, hienohampaisten lehtiensä, piikittömyytensä, yksittäin kasvavien kukkiensa sekä suurempien, täysin sileiden hedelmiensä ansiosta. Täysikasvuisena se saavuttaa keskimäärin 5 m korkeuden ja 3,5 m leveyden. Sen kuori on erittäin koristeellinen ja hilseilee levyinä kesäkuusta alkaen paljastaen suuria oransseja alueita harmaanruskealla pohjalla.

Lehdet kehittyvät ennen kukkia; ne ovat vuorottaisia, puikean suikeita, 5–8 cm pitkiä ja 3–5 cm leveitä, hienosti hammaslaitaisia ja päältä kiiltäviä. Syysvärit vaihtelevat oranssista punaiseen ja violettiin. Erittäin kylmässä ilmastossa lehtensä pudottava laji, lehdet voivat säilyä talven yli leudoilla tai suojaisilla paikoilla, joskus aina uusien lehtien puhkeamiseen asti keväällä.

Kukinta tapahtuu huhtikuusta toukokuuhun, kestäen 3–4 viikkoa. Kukat ovat mesipitoisia, halkaisijaltaan 3–5 cm, ja niissä on 5 koveraa terälehteä, jotka vaihtelevat vaaleanpunaisen eri sävyissä paljastaen keltaiset heteet. Kukat ovat yksittäisiä, edellisen vuoden puussa, ja ne ovat itsesäteviä. Hedelmät ovat suuria, soikeita, aluksi vihreitä, kypsinä keltaisia ja sileitä, pituudeltaan jopa 20 cm, erityisen tuoksuvia ja voimakkaan aromaattisia. Ne ovat syötäviä kypsennettäessä ja korjataan loka–joulukuussa alueesta riippuen. Niitä käytetään hillokkeissa, hyytelöissä, hedelmäpastoissa ja tagineissa. Huomaa: hyytelöitä tehdessä on lisättävä pektiiniä, sillä siementen luontainen pektiinimäärä ei riitä hyytymään.

Pseudocydonia sinensis sietää kaikenlaisia maaperiä (hapan, kalkkipitoinen, savinen, raskas, humuspitoinen, hiesuinen) joissa ei ole liikaa seisovaa vettä, ja syvään maahan päästyään se sietää kesän kuivuutta. Se sopii koristepuutarhoihin tai hedelmätarhoihin. Se voidaan yhdistää Tetradium daniellii -lajin (mehiläispuu), Parrotia persica, pienten vaahteroiden, luonnonruusujen, lehtensä pudottavien sorvarinpensaiden, Paul’s Scarlet -orapihlajan ja muiden kanssa. Sitä voidaan kasvattaa myös bonsaina.

Lääkinnällinen käyttö: Kiinankvitteneitä käytetään perinteisesti kiinalaisessa, japanilaisessa ja korealaisessa lääketieteessä – siirappeina ja juomina kurkkukivun hoidossa, ja niillä on katsottu olevan ominaisuuksia tuberkuloosia ja astmaa vastaan.