Metsälehmus Rancho

Tilia cordata Rancho on metsälehmuksen valikoitu lajike, jolla on kapea, kartiomainen kasvutapa. Se sopii erinomaisesti puistokaduille ja kaupunkipuutarhoihin. Sen tuoksuvat kesäkukinnot houkuttelevat pölyttäjiä, ja sydämenmuotoinen lehvistö värjäytyy lämpimän keltaiseksi syksyllä. Erittäin kestävä puu vaatii vain vähän hoitoa syvässä, hyvin läpäisevässä maaperässä auringossa tai puolivarjossa.

Malvaceae-heimoon kuuluva lajike Rancho valittiin Yhdysvalloissa E. H. Scanlonin (Olmsted Falls, Ohio) toimesta ja tuotiin markkinoille vuonna 1961. Kasvutapa on kapea, kartiomainen tai munamainen, tiheähaarainen ja hyvin määritellyllä keskusakselilla. Kasvu on hidasta tai kohtalaista; puu saavuttaa noin 6 metrin korkeuden 10 vuodessa ja 10–15 metrin korkeuden ja 4–8 metrin leveyden täysikasvuisena riippuen maaperästä ja ilmastosta. Runko muuttuu harmaanruskeaksi ja uurteiseksi iän myötä; nuoret oksat ovat punaruskeita ja kiiltäviä, ja niissä on ilmaraot; silmut ovat 6–7 mm:n mittaisia. Juuristo kehittää paalujuuren ensimmäisten 7–8 vuoden aikana, minkä jälkeen se muodostaa laajan, matalan ja erittäin haaraisen verkoston; kaupunkiympäristössä juuret saattavat ajoittain nostaa kiveystä lähellä kovia pintoja.
Lehtensä pudottavat lehdet ovat pieniä (3–8 cm), herttamaisia, hienosti sahalaitaisia, päältä tummanvihreitä ja kiiltäviä, alta vaaleampia, ja lehtisuonten kulmissa on karvoja; lehvistö muuttuu kirkkaan keltaiseksi syksyllä. Riippuvat kukinnot kantavat pieniä kermanvaaleankeltaisia kukkia, joissa on vihertävä suojuslehti, ja ne ovat erittäin tuoksuvia kesä–heinäkuussa; kukat ovat hunajaisia ja mehiläisten ja perhosten suosiossa.
Tilia cordata Rancho viihtyy syvässä, ravinteikkaassa, viileässä tai kohtalaisen kuivassa maaperässä, sietää savea ja kalkkia, ja kasvaa täydessä auringossa tai puolivarjossa. Se on erittäin kestävä (vyöhyke 4, noin −30 °C).

Käytä Tilia cordata Ranchoa reunustamaan suurta ajotietä, merkitsemään puutarhan sisäänkäyntiä tai tuomaan korkeutta laajaan reunukseen. Sopivia kumppaneita ovat Carpinus betulus 'Frans Fontaine' pystysuuntaisuuden vuoksi, Cornus alba 'Elegantissima' variegata-lehvistön ja punaisten oksien vuoksi, Viburnum opulus 'Roseum' ja Hydrangea arborescens 'Annabelle' viileämmillä paikoilla. Sopivia maanpeittokasveja, jotka sietävät pintajuuria, ovat Geranium macrorrhizum, Epimedium ja Lamium.