Mesibuuripuu - Schotia brachypetala

Mesibuuripuu (Schotia brachypetala) on puu, joka tunnetaan upeasta tulipunaisesta kukinnastaan ja poikkeuksellisesta kuivuudenkestävyydestään. Se on kotoisin eteläisestä Afrikasta, ja sitä voidaan kasvattaa ulkona erittäin leudoilla alueilla, erityisesti Välimeren rannikolla. Kylmemmillä alueilla sitä tulisi kasvattaa ruukussa ja suojata pakkaselta talvella.

Mesibuuripuu kuuluu hernekasvien heimoon. Luonnollisella kasvupaikallaan se voi saavuttaa 15 m korkeuden; ilmastossamme se kasvaa tyypillisesti 6–12 m korkeaksi ja leviää 5–8 m leveäksi maassa. Ruukussa se saavuttaa 2–3 m korkeuden ja suhteellisen leveyden. Kasvutapa on levittäytyvä ja hieman maahan painuva. Lehvistö on ainavihanta tai puoli-ikivihreä, toisinaan lehtensä pudottava kuivina kausina. Lehdet ovat parilehdykkäiset, 10–20 cm pitkät, kiiltävän tummanvihreät täysikasvuisina ja nuoret versot kuparinpunaiset. Kukinta tapahtuu pääasiassa touko-elokuussa, kukat ovat tiheinä 10–20 cm:n terttuina, jotka tuottavat runsaasti mettä houkutellen mehiläisiä, perhosia ja lintuja. Tippuva mesi antaa vaikutelman, että puu "itkee". Kukat kasvavat suoraan oksissa ja rungossa (runko-oksaisuus). Kukinnan jälkeen puuhun kehittyy 10–25 cm pitkiä ruskeita puutuneita palkoja, jotka sisältävät syötäviä siemeniä. Juuristo on voimakas ja syvä; vältä istuttamista rakenteiden tai putkistojen lähelle. Kasvunopeus on kohtalainen, 30–50 cm vuodessa. Kestää pakkasta -4/-5 °C asti.

Leudoilla alueilla mesibuuripuu on erinomaisen kaunis yksittäispuu ja sopii suuriin Välimeren-tyylisiin puutarhoihin. Viileämmillä alueilla kasvata sitä isossa ruukussa ja talveta kasvihuoneessa tai valoisassa ansarissa. Sopivia kumppaneita ovat jakaranda, kukonkorallipuu ja lännenkolmioka 'Rubylace'.