Jakaranda - Jacaranda mimosifolia

Jakaranda (Jacaranda mimosifolia), tunnetaan myös nimellä Blue Flamboyant, on eksoottinen puu, joka tunnetaan laventelinsinisestä kukinnastaan. Kukinta täyttää leutojen talvien maiden puistokadut. Sen höyhenmäinen saniais- tai mimoosamainen lehvistö, joka pudottaa lehtensä lyhyeksi ajaksi talven lopulla, on koristeellinen. Suuria sinisiä trumpettimaisia kukkia sisältäviä röyhyjä ilmestyy ensin paljaaseen puuhun talven lopulla, sitten keväästä alkukesään, joskus uudelleen syksyllä. Jakaranda sietää useimpia maaperiä ja kestää kesän kuivuutta vakiinnuttuaan. Kylmässä ilmastossa sitä voidaan kasvattaa astiassa ja talvettaa suuressa kasvihuoneessa, vaikka kukinta saattaa jäädä rajalliseksi näissä oloissa.

Jakaranda kuuluu bignoniakasvien (Bignoniaceae) heimoon ja on sukua trumpettiköynnöksille (Campsis), trumpettipuille (Catalpa) ja Chilopsis linearis -lajille. Sen pakkaskestävyys aikuisella yksilöllä on arvioitu -7°C:een, vaikka joidenkin lähteiden mukaan vanhat yksilöt ovat kestäneet -12°C Los Angelesin itäpuolella.

Luonnossa jakaranda on nopeakasvuinen, levittäytyväkasvuinen puu. Avomaalla se ylittää harvoin 12 m korkeuden ja 8–10 m leveyden optimaalisissa oloissa. Sen harmaanruskea kuori muuttuu iän myötä suomumaiseksi. Kasvi voi muodostaa useita runkoja, ja nuoret puut vaativat usein ohjausta yhdeksi rungoksi. Lehvistö ilmestyy huhti–toukokuussa ja putoaa helmi–maaliskuussa, ja se koostuu suurista, jopa 45 cm pitkistä yhdistetyistä lehdistä, jotka jakautuvat pieniin, noin 1 cm:n pituisiin karvaisiin lehdyköihin. Kukinta ilmestyy vähintään 2 m korkeisiin yksilöihin, joskus vasta useiden vuosien jälkeen. Kukannuput muodostuvat syksyllä tai alkutalvella ja tuhoutuvat, kun lämpötila laskee -4°C:een. Kukat puhkeavat joukolla maalis–huhtikuussa paljaille oksille: ne ovat torvimaisia, 5 cm pitkiä, sinivioletteja, kerääntyneinä 20–30 cm leveisiin röyhyihin. Kukinta voi jatkua heinäkuun alkuun asti ilmastosta riippuen tai ilmaantua uudelleen syys–lokakuussa. Hedelmät ovat pyöreitä puutuneita palkoja, halkaisijaltaan 5–7 cm, ja jokainen sisältää lukuisia litteitä siipisiemeniä.

Erityisesti suojaisiin ja lämpimiin puutarhoihin soveltuva jakaranda ansaitsee oman paikkansa suuressa suojaisessa puutarhassa. Se tulisi istuttaa kauas seinistä, ottaen huomioon, että sen juuret ovat haitallisia naapurikasveille ja sen hauras puu on herkkä koville tuulille. Se sopii hyvin yhteen suurten ainavihantien tuoksioiden (Ceanothus), mimoosien ja eukalyptusten kanssa.