Isokonnantatar - Bistorta officinalis

Isokonnantatar (lat. Bistorta officinalis, synonyymi Persicaria bistorta) on monivuotinen lääkinnällinen, syötävä, hunajaa tuottava ja erittäin koristeellinen kasvi, joka kasvaa luonnonvaraisesti kosteilla, märillä ja puolivarjoisilla paikoilla, pääasiassa vuoristossa. Se tarjoaa ihanat vaaleanpunaiset kukintotähkät, jotka ovat runsaasti mettä sisältäviä, keväästä kesään. Sen nuoret versot ja lehdet ovat syötäviä, ja juurta käytetään joskus yrttilääkinnässä. Jos sitä käytetään koristeellisena maanpeitekasvina, sitä on seurattava, koska se voi olla leviävä. Isokonnantatar voidaan kylvää suojassa helmikuusta alkaen tai suoraan paikalle maaliskuussa. Sen siemenet talveutuvat ja voivat joskus itää hitaasti.

Bistorta officinalis on tatarkasvien heimoon (Polygonaceae) kuuluva perenna, jonka korkeus on 20–80 cm ja kasvu nopeaa. Sillä on paksu, leviävä kannos ja kiertyneitä juurakoita. Varret ovat pystyt, yksinkertaiset ja harvasti lehtevät. Tyvilehdet ovat leveän soikeita–suikeita, kierteisesti, ja ne muistuttavat käenkaaleita. Varsilehdet ovat pienempiä ja tupellisia. Kukinta tapahtuu toukokuusta heinäkuuhun: varsien päihin ilmestyy tiheitä lieriömäisiä tähkiä, halkaisijaltaan 3 cm ja korkeudeltaan 5–9 cm, jotka koostuvat pienistä vaaleanpunaisista kukista, joissa on näkyvät heteet. Kasvusto on puoli-ikivihreä ja katoaa enemmän tai vähemmän talvella. Kasvi sisältää saponiinia, C-vitamiinia, tanniineja ja kaliumnitraattia. Sen käyttöä ei suositella henkilöille, joilla on munuaissairauksia, koska se sisältää runsaasti oksaalihappoa.

Sato: Nuoret versot ja lehdet kerätään ennen kukintaa. Juuri kaivetaan yleensä syksyllä, erityisesti yrttilääkintään.

Säilytys: Nuoret lehdet tulisi nauttia heti sadonkorjuun jälkeen tai kuivata ja säilyttää varjossa, tai kypsentää ja pakastaa.

Keittiössä: Nuoria tuoreita lehtiä voidaan syödä pieninä määrinä salaateissa tai kypsentää kuten pinaattia keitoissa, piiraspohjissa, souffleissa ja gratineissa. Juurakko on keitettävä useissa vesissä supistavuuden poistamiseksi. Siemeniä voidaan käyttää kuten durraa.

Puutarhurin vinkki: Multaaminen peräkkäisillä ohuilla kerroksilla ruohonleikkuujätettä sekoitettuna kuiviin lehtiin toukokuun lopusta alkaen auttaa maaperää säilyttämään kosteuden ja vähentää kitkemistä.

Koristepuutarhassa: Bistorta officinalis voidaan istuttaa täyteen aurinkoon tai puolivarjoon, mihin tahansa syvään, runsasravinteiseen, kosteaan maaperään — saveen tai humuspitoiseen — ja kosteille penkereille veden äärelle. Se sopii hyvin yhteen heinien, kuten norsunheinien, ja tähkäkukkaisten kasvien, kuten tähkäverbenan ja peltokurjenpolvien, kanssa.