Piparjuuri - Ferme de Sainte Marthe - Armoracia rusticana

Piparjuuri (Armoracia rusticana) on hyvin vanha monivuotinen maustekasvi, jota viljellään sen tulisen juuren vuoksi. Juuri nautitaan raakana ja hienoksi raastettuna mausteena. Se on sitkeä ja maultaan sinappia muistuttava; kylvö tehdään helmi–huhtikuussa, ja ensimmäinen sato korjataan kaksi vuotta myöhemmin.

Armoracia rusticana kuuluu ristikukkaiskasvien heimoon ja on pensasmainen perenna, joka saavuttaa 1 metrin korkeuden ja 45 cm leveyden. Se tuottaa suuret lehtensä pudottavat lehdet, 40–50 cm pitkät, ja kukkii kesä–elokuussa valkoisina terttuina.

Pääasiassa sitä viljellään mehevän juuren vuoksi, ja satoa suositellaan korjattavaksi kuukausina, joiden nimessä on r-kirjain – eli lähes ympäri vuoden. Myös lehdet ovat syötäviä ja niitä voi käyttää salaateissa; niiden maku muistuttaa kaalia.

Keittiössä juuri pestään, kuoritaan ja raastetaan tuomaan tulisuutta ruokiin, kuten hapankaaliin, kalaan ja leikkeleisiin. Se on C-vitamiinipitoinen vihannes ja sisältää myös antioksidanttisia ja antiseptisiä aineita.

Armoracia rusticana kestää pakkasta vähintään -15°C asti ja on helppohoitoinen. Se viihtyy viileässä, ravinteikkaassa ja syvässä maassa. Kastelua on seurattava huolellisesti, jotta juuret eivät muutu liian voimakkaan makuisiksi tai puumaisiksi. Vakiinnuttuaan se on pysyvä, mutta ei leviävä.

Sato: ympäri vuoden paitsi toukokuusta elokuuhun; juuret kaivetaan ylös lapiolla.

Säilytys: käytetään tuoreena tai säilytetään viileässä useita viikkoja taikka säilötään maitohappokäymisellä.

Puutarhurin vinkki: Piparjuuri voi kadota talvella kokonaan; merkitse kannon paikka ja kate runsaasti, jotta et vahingoita sitä talvitöiden aikana.

Käsittelemättömät ("NT") siemenet ovat peräisin tavanomaisesti viljellyistä kasveista, eikä niitä käsitellä sadonkorjuun jälkeen. Ne ovat sallittuja luomutarhaviljelyssä, jos luomusiementä ei ole saatavilla.