Etelänarnikki (siemenet) - Arnica montana

Arnica montana, joka tunnetaan myös nimillä Plantain des Alpes, Arnique des Montagnes ja Tabac des Savoyards, on kookas monivuotinen lääkekasvi. Se kasvattaa kesällä keltaisia, joskus hieman oranssiin vivahtavia kukkia, joilla on haavoja parantavia ja rauhoittavia ominaisuuksia. Kylvö tehdään helmikuusta huhtikuuhun, ja sato korjataan seuraavana vuonna touko–heinäkuussa.

Arnikki on kotoisin Euroopan vuoristoalueilta sekä Etelä-Venäjältä, ja se kuuluu asterikasveihin. Kasvi on pystykasvuinen ja kasvaa noin 50 cm korkeaksi ja 30 cm leveäksi. Tämä ruohovartinen perenna on lehtensä talveksi pudottava ja sillä on keihäsmäiset lehdet, jotka muodostavat tyviruusukkeen. Kukinta-aika, joka on alueesta riippuen toukokuusta elokuuhun, tuottaa 6–8 cm:n kokoisia keltaisia mykeröitä, toisinaan aavistuksen oranssiin taittuvia. Erittäin säänkestävä kasvi kestää jopa –15 °C lämpötiloja.

Arnikkiä on käytetty lääkinnässä antiikista lähtien sen haavoja parantavien ja rauhoittavien ominaisuuksien vuoksi, mistä juontuu myös sen lempinimi Herbe aux chutes. Ulkoisesti käytettynä, tinktuurana tai keitteenä, sitä käytetään mustelmien, ruhjeiden ja hyönteisten piston aiheuttamien oireiden hoitoon. Se tulee kuitenkin rajata vain ulkoiseen käyttöön, sillä se voi olla myrkyllinen. Arnikkiä käytetään laajalti myös homeopatiassa.

Puutarhassa Arnica montana viihtyy aurinkoisella paikalla kevyessä maassa, tavanomaisessa tai jopa niukkaravinteisessa ja mieluummin happamassa kasvualustassa. Sen voi istuttaa muiden lääkekasvien, kuten kamomillan tai kehäkukan, seuraan. Koristearvonsa ansiosta se sopii myös kivikkoryhmiin täydessä auringossa.

Plantain des Alpes voi esiintyä luonnossa paikoin runsaana, mutta sen keruu on usein säädeltyä.

Korjuu : Kukkapäät kerätään touko–heinäkuussa.

Säilytys : Lehdet ja kukat säilyvät kuivattuina pimeässä ja kuivassa paikassa, ilmatiiviissä purkeissa.

Puutarhurin vinkki : Kun arnikki on vakiintunut kasvupaikalleen, sitä voi lisätä jakamalla kasvustoa. Valitse terve yksilö, jaa se terävällä veitsellä ja istuta erotetut taimet uudelleen.