Pensasmustikka Powder Blue luomu

Etelänmustikka 'Powder Blue' on luonnonmukaisesti viljeltynä tuottoisa lajike, joka kypsyy erityisen myöhään. Pyöreät, suuret marjat korjataan syyskuun lopulla ja joskus lokakuussa. Terttuna kasvavat marjat ovat vaaleansinisiä, jauhemaisen pinnoitteen peittämiä, makeita ja kirpeitä, ja ne soveltuvat sekä ruoanlaittoon että tuoreena syötäviksi. Itsepölyttyvänä pensas ei tarvitse toista mustikkapensasta lähelleen kantaukseen hedelmää. Se viihtyy aurinkoisella, happamassa, kosteassa maaperässä, joka on runsashumuksinen ja kalkiton. Istuta se mieluiten syksyllä.

Vaccinium ashei, jota kutsutaan joskus rabbiteye-mustikaksi, kuuluu kanervakasvien (Ericaceae) heimoon ja on kotoisin Yhdysvaltain kaakkoisosista. Se on mustikkalajeista parhaiten lämpöä sietävä, ja sitä on käytetty risteytyksissä viivästyttämään ja porrastamaan sadonkorjuuaikaa.

'Powder Blue' on lehtensä pudottava ja täysin talvenkestävä pensas, pensasmainen, tiheä ja kompakti, saavuttaen 1,80–2 m korkeuden ja vähintään 1 m leveyden. Lehdet punertuvat syksyllä ennen putoamista. Kukinta tapahtuu touko–kesäkuussa pieninä valkoisina kellomaisina kukkina varsien päissä terttuina, joita seuraavat suuret jauhemaisen pinnoitteen peittämät marjat. Marjat kypsyvät syyskuun lopulla. Ne ovat runsaasti A-, B- ja C-vitamiineja, kalsiumia ja rautaa sisältäviä. Niitä voidaan syödä tuoreena, mehustaa, tehdä hilloksi, hyytelöksi tai sorbetiksi tai käyttää leivonnaisissa. Marjat säilyvät noin kymmenen päivää poiminnan jälkeen ja ne voidaan pakastaa pidempää säilytystä varten.

Tautien leviämisen rajoittamiseksi ja pölytyksen optimoimiseksi on suositeltavaa istuttaa eri lajikkeita, jos tila sallii, koska ristipölytys hyödyttää jopa itsepölyttyviä lajikkeita. Puutarhassa etelänmustikka sopii hyvin happamaan maaperään istutettavaksi rhododendronien, atsaleoiden, hortensioiden ja kanervien seuraan.