Varjohiippa - Epimedium pauciflorum

Varjohiippa pauciflorum (Epimedium pauciflorum) on juurakollinen perenna, jota pidetään toisinaan samana kuin Epimedium platypetalum var. tenuis. Se kuuluu berberiskasvien heimoon (Berberidaceae). Laji on kotoisin Kiinan Sichuanista, missä se kasvaa 2000 metrin korkeudessa. Se muodostaa tiiviin mättään, jonka korkeus on 10–15 cm. Nahkea, orjanlaakeria muistuttava lehvistö on aaltoileva ja piikikkäälaitainen. Lehdykät ovat sydämenmuotoisia, 6 cm pitkiä ja 4 cm leveitä. Väri vaihtelee vaaleanvihreästä punatiilikuviolliseen ja tumman kiiltävänvihreään. Kukinta ajoittuu huhti–toukokuulle, joskus kesäkuulle. Kukat ovat kolmen ryhmissä hoikissa varsissa. Verholehdet ovat pyöreät ja vaaleanpunaiset, terälehdet kermanpunaiset ja hopeakannukselliset. Lehvistö säilyy talvella, mutta kuivahtaa usein tammi–helmikuussa, ennen kuin se uusiutuu juuri ennen kukintaa.

Varjohiippa pauciflorum muodostaa tiheän ja voimakkaan maanpeitteen, joka sopii puiden ja pensaiden tyvelle, puolivarjoisille reunuksille ja kesällä kuiville paikoille. Se ei kärsi kilpailusta pensaiden tai korkeiden puiden kanssa.

Varjohiipat ovat pieniä, ainavihantia tai lehtensä pudottavia alusperennoja, jotka kestävät pakkasta -13°C asti ilman suojaa. Eurooppalaiset lajit sietävät tiheää varjoa, kuivaa maata tai kosteaa savea. Aasialaiset lajit suosivat humuspitoista, läpäisevää ja kalkitonta maata, joka pysyy kesällä kosteana. Kaikki kasvavat hitaasti, mutta ovat pitkäikäisiä ja vähän hoitoa vaativia.