Seittimehitähti Alpha

Mehitähti 'Alpha' on yksi ensimmäisistä mehitähtien hybridilajikkeista, joka luotiin vuonna 1927. Sen tiiviit ruusukkeet ovat keväällä vihreitä, muuttuvat vähitellen punaisiksi ja saavat kauniin kuparinruskean sävyn syksyllä. Silkkiset lehdet yhdistyvät toisiinsa silkkimäisten lankojen avulla. Kesällä vanhimpien ruusukkeiden sydämestä puhkeaa tähtimäisiä, kirkkaan karmiininpunaisia kukkia. Tämä mehikasvi sopii erinomaisesti kuiviin ja kivisiin paikkoihin, ja se pärjää lähes ilman multaa kuivissa, niukoissa, piipitoisissa oloissa pelkällä sadevedellä.

Lajike 'Alpha' luotiin vuonna 1927 saksalaisella taimistolla Georg Arendsin toimesta risteyttämällä kattomehitähteä (Sempervivum tectorum) ja Sempervivum arachnoideumia. S. 'Alpha' on monien viljeltyjen mehitähtien esi-isä ja on edelleen erittäin suosittu lajike.

Kypsät ruusukkeet ovat halkaisijaltaan enintään 10 cm. Ajan myötä rönsyversot muodostavat levittäytyvän tyynyn, joka ulottuu 50–60 cm maanpinnalla. Kukin ruusuke koostuu lukuisista mehevistä, teräväkärkisistä lehdistä, joissa ei ole lehtiruoteja ja joiden keskilehtien välillä on valkoisia lankoja. Lehtien punertava väri voimistuu kesällä. Kukinta tapahtuu 2–3 vuoden ikäisissä ruusukkeissa, jotka kuihtuvat tuotettuaan useita pieniä ruusukkeita reunoilleen. Kukkavarret kehittyvät kesällä, ja niissä on 1–5 kukkaa, joissa on 8–10 kirkkaan karmiininpunaista terälehteä. Paksut, pitkät juuret tunkeutuvat syvälle kivenrakoihin.

Sempervivum 'Alpha' on siunaus vähämullallisille puutarhoille, sillä se valtaa hylättyjä paikkoja. Se viihtyy köyhässä, melko kuivassa, kivikkoisessa, kivisessä tai hieman kalkkipitoisessa maassa, kestää alle -15 °C:n lämpötiloja ja ei vaadi hoitoa. Se sopii seinille, kivikasoihin, kivikkopuutarhoihin ja viherkatoille, ja se yhdistyy hyvin maksaruohojen, rikkojen, muurikellojen, kivikkosuopayrtin ja Lewisia cotyledonin kanssa.