Tikankontti - Cypripedium kentuckiense

Tikankontti (Cypripedium kentuckiense), tunnetaan myös nimellä Kentucky Lady's Slipper, on suuri maaorkidea, joka on kotoisin Yhdysvaltojen eteläosista. Täysin kestävä ja kuumia kesiä sietävä laji vaatii varjoisan tai puolivarjoisan kasvupaikan, hiekkapitoista, humusrikasta, lievästi hapanta maaperää, joka pysyy hieman kosteana, mutta ei vettyneenä. Sen suurissa kukissa on pitkät purppuranväriset terälehdet, joissa on vihreää ja keltaista sävyä, ja niiden yläpuolella on turvonnut, tohvelinmuotoinen huuli, joka on valkoinen kellertävin vivahtein.

Cypripedium kentuckiense tuottaa suvun suurimmat kukat, joiden halkaisija ylittää 12 cm, vaikka ne eivät ole täysin avautuneet. Vaaleanvihreät, puikeansoikeat lehdet, 12 cm pitkät, ruodittomat ja varren ympärille kiertyvät, ja niissä on selvästi painuneet yhdensuuntaiset suonet, nousevat mehevästä kannoksesta aikaisin keväällä. Kannos tuottaa hitaasti juurivesoja muodostaen laajempia kasvustoja. Myöhäiskeväällä (touko–kesäkuu) karvaiset kukintovarret kohoavat 80 cm – 1 m korkeuteen, ja kukin varsi kantaa yksittäistä kukkaa, jossa on hoikat, kiertyneet, purppuranruskeat verholehdet ja terälehdet, joissa on munakoison- ja vihreänvärisiä pilkkuja, sekä suuri alahuuli, joka vaihtelee norsunluunvalkoisesta vaaleankeltaiseen. Kukinta kestää noin kaksi viikkoa. Maanpäällinen kasvusto puuttuu talvella.

Cypripedium kentuckiense viihtyy metsänreunoilla puolivarjossa. Istuta se viileään kivikkoryhmään, kivien väliin tai raikkaan aluskasvillisuuden reunaan, yhdessä kärsäkallojen, heidinkämmeköiden, sudenmarjojen, Bletilla-suvun orkideoiden ja saniaisten kanssa. Se kasvaa hyvin myös astiassa, lämmittämättömässä kasvihuoneessa ja kalkittomassa kasvualustassa.

Käsittele orkideoita varovasti saapuessaan: nämä kasvit tuottavat vain vähän juuria ja ovat herkkiä.