Maariankämmekkä - Dactylorhiza maculata

Maariankämmekkä (Dactylorhiza maculata) on kestävä perenna, jota tavataan kosteilla paikoilla tasangoilta vuoristoihin. Se tuottaa keväällä vaaleanpunaisia kukkia, joissa on tummanpunaisia raitoja. Sen voi helposti sekoittaa liuskakämmekkään, mutta sen lehdissä on vaakasuoria purppuratäpliä, huuli on vähemmän lohkoinen ja kuviointi hienompaa. Se suosii myös kosteampia, vähemmän metsäisiä alueita vähemmän kalkkipitoisilla mailla.

Dactylorhiza maculata kuuluu kämmekkäkasvien (Orchidaceae) heimoon. Se on ruohovartinen kasvi, jolla on sormimainen mukulajuuri (dactylo = sormi, rhiza = juuri). Lehtensä pudottava lehvistö koostuu soikeista, suikeista, kirkkaanvihreistä lehdistä, joissa on vaakasuoria tummia täpliä. Touko–heinäkuussa se tuottaa kartiomaisia, jopa 50 cm korkeita tähkiä, joissa on vaaleanpunaisista laventelinvalkoisiin kukkia, joita koristaa tummanpunavioletti kärpäsen siiven muotoinen kuvio. Huuli on hieman kolmiliuskainen. Lehvistö kellastuu ja häviää varhain kauden aikana, joskus jo elokuun lopulla, minkä jälkeen kasvi talveentuu kevääseen asti. Kukinta ei ole taattua joka vuosi, sillä se on vahvasti sidoksissa ilmasto-olosuhteisiin.

Dactylorhiza maculata suosii kosteita, savi-humuspitoisia maita, joiden pH on neutraali. Se ei viihdy siirreltäessä, mutta sietää rikkaruohojen kilpailua. Luonnossa se kasvaa niityillä, nummilla ja kosteissa metsissä siniheinien kaltaisten ruohojen seurassa.

Kun saat kämmekkäsi, käsittele niitä varovasti: nämä kasvit tuottavat vain vähän juuria ja ovat herkkiä!