Liuskakämmekkä - Dactylorhiza fuchsii

Liuskakämmekkä (Dactylorhiza fuchsii) on täysin kestävä eurooppalainen perennaorkidea. Kesällä se tuottaa tiheäksi pakkautuneita kukkatähkiä, joissa on kuvioinniltaan hyönteisten siipiä muistuttavia kukkia: syvän punertavanviolettia kuviointia vaalean laventelinvalkoisella pohjalla. Tämä vankka laji luontuu helposti avoimiin metsiin tai luonnonniityille kalkkipitoisessa maassa, täydessä auringossa tai kevyessä varjossa.

Dactylorhiza fuchsii kuuluu kämmekkäkasvien (Orchidaceae) heimoon ja sen levinneisyys on eurosibirinen. Se on maanpäällinen ruohovartinen orkidea, jolla on sormimainen mukulajuuri (dactylo = sormi, rhiza = juuri). Keväällä se muodostaa pensasryhmän vaaleanvihreää, ruskealaikkuista lehvistöä, jossa on suuria, soikeita tai suikeita lehtiä. Kesäkuussa tukevat varret, jopa 45 cm korkeina, kantavat kartiomaisia tähkiä, jotka muuttuvat lieriömäisiksi, ja niissä on pieniä kukkia, joiden terälehdet vaihtelevat valkoisesta vaaleaan laventeliin ja joissa on punertavanvioletti kuviointi, jossa erottuu levitettyjen siipien hyönteisen siluetti. Huuli on selvästi kolmiliuskainen. Lehvistö kellastuu ja katoaa elokuun loppuun mennessä, minkä jälkeen kasvi menee talveentumiseen. Sen esiintyminen vuodesta toiseen ei ole taattua, ja siihen vaikuttavat voimakkaasti ilmasto-olosuhteet.

Dactylorhiza fuchsii viihtyy viileässä tai kuivassa, humuspitoisessa maassa, kuten savi- ja kalkkipitoisessa maassa, ja se sietää merkittäviä päivän ja yön lämpötilavaihteluita. Se sietää ruohojen kilpailua, mutta ei pidä häiriöistä. Luonnossa se kasvaa kivisillä ja savisilla niityillä kalkkikivitasangoilla, usein katajien, verikanukoiden, oratuomen ja koiranruusun läheisyydessä.

Luonnonorkideat ovat suojeltuja. Näitä kasveja ei kerätä luonnosta, vaan ne jaetaan viljelykannasta, mikä tekee niistä vankkoja ja hyvin puutarhaviljelyyn soveltuvia. Määrät ovat hyvin rajoitettuja.