Kiinanpioni Lady Alexandra Duff

Pioni 'Lady Alexandra Duff' on vanha englantilainen lajike, joka tuottaa täysi- tai puolikerrannaisia pallomaisia kukkia, joiden väri on vaaleanpunaisesta valkoiseen, usein keskeltä punertava. Sillä on jämäkät varret, jotka eivät tarvitse tukemista, ja herkkä tuoksu, joten se sopii hyvin kukkakimppuihin. Se kukkii pionien keskikaudella tummanvihreän lehvistön keskellä.

Tämä lajike jalostettiin vuonna 1902 James Kelwayn toimesta, ja se on saanut palkinnon Englannin Royal Horticultural Society -järjestöltä. Kasvi muodostaa pensasmaisen ruohovartisen mättään, joka saavuttaa 80–90 cm kaikkiin suuntiin. Halkaisijaltaan 13–15 cm kukat ilmestyvät toukokuun toiselta puoliskolta noin kahden viikon ajan. Lattakukat ovat täysin kerrannaisia; sivusilmujen kukat ovat puolikerrannaisia. Väri vaihtelee vaaleasta syvempään pinkkiin lämpötilan ja maaperän mukaan, haalistuen ajan mittaan valkoiseksi, ja pienet keskimmäiset terälehdet ovat joskus punertavat. Tuoksu on makea ja voimakas. Nuori lehvistö on purppuranpunainen ja kiiltävä, kypsyen suuriksi, tummanvihreiksi, syvään lohkoisiksi lehdiksi, joiden lehtiruodit jakautuvat kolmeksi suikeaksi tai puikeasuikeaksi lohkoksi. Lehvistö katoaa talveksi; silmut säilyvät maanpinnan tasolla. Tämä pitkäikäinen perenna kasvaa suuresta, mehevästä juuresta, joka ei siedä siirtämistä.

Kiinanpioni (Paeonia lactiflora) viihtyy reunuksilla tai polkujen varsilla, yhdistettynä perennat kuten kurjenmiekoihin, akileijoihin, kelloihin, ritarinkannuksiin, neilikoihin tai jouluruusuihin. Sitä voidaan kasvattaa myös hyötypuutarhassa leikkokukkia varten. Kasvattamista ruukussa ei suositella. Ajan myötä kasvista tulee mahtava, tuottaen jopa 60 kukkaa.