Kiinanpioni Madame Calot

Kiinanpioni 'Madame Calot' on vanha ranskalainen lajike, jonka Jacques Calot loi vuonna 1856. Se tuottaa kerrottuja anemonimaisia kukkia loistavassa pinkin, hopean ja valkoisen liukuvärissä, usein sydämestä karmiininpunaisen sävyttämänä. Yksi puutarhan ensimmäisistä kukkijoista, se viihtyy löyhässä, kohtalaisen kosteassa maassa täydessä auringossa. Kiinanpionit asettuvat hitaasti, mutta kehittyvät vuosi vuodelta ja voivat elää yli 50 vuotta.

Keväästä alkaen kasvi muodostaa tuuhean ruohovartisen pensasryhmän, saavuttaen 90 cm korkeuden ja leveyden. Anemonimaiset kukat (halkaisijaltaan 14–15 cm) ilmestyvät toukokuussa ja kestävät kaksi tai kolme viikkoa. Ne puhkeavat suurista hennoista vaaleanpunaisista nupuista avautuen litteiden terälehtien kaulukseksi, joka ympäröi syvemmän vaaleanpunaista keskipomponia, joka muodostuu petaloidi-heteistä. Sydämessä on pieni nappi pienentyneitä petaloideja, joissa on karmiininpunaisia juovia, ja karmiininpunaisia jälkiä muiden terälehtien tyvessä. Nuori lehvistö on purppuranvärinen ja kiiltävä, kypsyen suuriksi, syvään lohkotuiksi kirkkaanvihreiksi lehdiksi, joiden lehtiruoti jakautuu kolmeen osaan lansettimaisista tai soikeanlansettimaisista segmenteistä. Lehvistö katoaa talveksi; silmut säilyvät maanpinnan tasolla ja kehittyvät keväällä. Kasvi kasvaa suuresta mehevästä juuresta, joka ei siedä siirtelyä.

Kiinanpioni on monivuotinen ruohovartinen perenna, joka on kotoisin Keski- ja Itä-Aasiasta ja kuuluu pionikasvien (Paeoniaceae) heimoon.

Kiinanpioni 'Madame Calot' sopii kukkapenkkeihin ja polkujen varsille yhdistettynä perennoihin, kuten akileijoihin, kelloihin, sormustinkukkiin, saksankurjenmiekkoihin, neilikoihin tai jouluruusuihin. Sitä voidaan kasvattaa myös hyötypuutarhassa leikkokukkalähteenä. Ruukussa kasvatusta ei suositella. Ajan myötä kasvista tulee mahtava, ja se tuottaa jopa 60 kukkaa kaudessa.