Kiinanpioni Tom Cat

Kiinanpioni 'Tom Cat' (Paeonia lactiflora 'Tom Cat') on "japanilaiseen" tyyppiin kuuluva ruohovartinen pionilajike, joka tarjoaa runsaan, hienostuneen ja hienovaraisen tuoksuisen kukinnan. Se on keskikauden lajike, joka tuottaa leveitä kukkia, joiden teriö koostuu pyöreistä, karmiininpunaisista terälehdistä ja jonka sydämessä on hienoja, kermanvalkoisen ja violetin sävyisiä petaloideja (muuntuneita heteitä) sekä vain vähän heteitä. Kukat kohoavat jäykillä varsilla lehvistön yläpuolelle ja sopivat hyvin niin puutarhaan kuin maljakkoonkin. Helppohoitoinen monilla alueilla, kiinanpionit ovat vankkoja ja luotettavia perennoja, jotka voivat elää yli 50 vuotta.

Ruohovartiset pionit ovat juuriensa ansiosta monivuotisia perennoja, jotka muodostavat talveksi kokonaan häviävän lehvistön.

Pioni 'Tom Cat' on Carl G. Klehmin vuonna 2000 hybridisoima Yhdysvaltain Illinoisissa. Kasvi muodostaa tuuhean, korkeudeltaan ja leveydeltään noin 70 cm:n pensasryhmän. Sen suuret, halkaisijaltaan 16–18 cm:n kukat ilmestyvät kesäkuussa ilmastosta riippuen ja kestävät noin kolme viikkoa. Ne puhkeavat punertavanpunaisista nupuista ja kukkivat varsien päissä sekä sivusilmukoista. Nuori, violetti ja kiiltävä lehvistö avautuu suuriksi, tummanvihreiksi, syvään lohkoisiksi lehdiksi lehtiruodissa, joka jakautuu kolmeen lansetti- tai puikeanlansettimaiseen lohkoon. Kasvusto häviää talveksi, mutta silmut säilyvät maanpinnan tasolla. Tämä pitkäikäinen perenna kasvaa suuresta, mehevästä juuresta, joka ei pidä siirtämisestä.

Japanilaiset pionit ovat niitä kasveja, jotka muodostavat puutarhan perustan. Kiinanpioni 'Tom Cat' voidaan istuttaa reunuksiin tai polkujen varsille yhdistettynä perennoihin, kuten kurjenmiekkoihin, akileijoihin, kelloihin, kurjenpolviin, neilikoihin tai jouluruusuihin, taikka hyötypuutarhassa leikkokukkien tuotantoon. Ruukkuviljelyä ei suositella. Yhdistämällä lajikkeita, joilla on porrastetut kukinta-ajat, kukinnasta voidaan nauttia 6 viikon ajan keväästä alkukesään.