Kiinanpioni Buckeye Belle

La Peonia 'Buckeye Belle' se distingue par ses grandes fleurs rouge acajou, parmi les plus sombres chez les pivoines herbacées. Leurs pétales légèrement brillants entourent des étamines jaune d'or bien visibles, formant un contraste marqué sur ces corolles semi-doubles. Précoce, cette variété fleurit au printemps avant de nombreuses pivoines de Chine, sur des tiges solides portant les fleurs au-dessus du feuillage.

'Buckeye Belle' est une pivoine herbacée hybride de la famille des Paeoniacées. Enregistrée en 1956 par l'obtenteur américain Mains, dans l'Ohio, elle est issue d'un croisement entre Paeonia officinalis et P. lactiflora. Elle a reçu l'Award of Landscape Merit en 2009, puis la médaille d'or de l'American Peony Society en 2010. Cette vivace forme une touffe dressée de 75 à 90 cm de hauteur, pouvant atteindre 90 cm de largeur. Au printemps, ses jeunes pousses présentent des teintes rouge bordeaux, puis les feuilles profondément divisées deviennent vert foncé. La végétation aérienne se dessèche en automne ; la souche passe l'hiver au repos sous terre. La floraison commence dès le début du mois de mai dans les régions clémentes, vers la fin mai ou début juin sous des climats plus froids. 'Buckeye Belle' devance ainsi de près de deux semaines de nombreuses pivoines de Chine cultivées dans les mêmes conditions. Les fleurs mesurent de 13 à 17 cm de diamètre et s'ouvrent en coupe, mêlant pétales arrondis, pétales étroits et étamines dorées au centre. Le parfum est discret, parfois imperceptible. Sa souche résiste à -15/-20 °C dans un sol drainé.

Ses fleurs se conservent environ une semaine en vase, cueillies en boutons prêts à s'ouvrir. Au jardin, son coloris rouge acajou se marie aux fleurs blanches de l'ancolie 'White Barlow', au rose lilas du géranium maculatum 'Espresso' et à la pivoine 'Immaculée'.