Aloe barberae

Aloidendron barberae (aiemmin Aloe barberae tai Aloe bainesii) on suvun vaikuttavin laji. Se on kotoisin Etelä-Afrikasta ja Mosambikista, ja se muodostaa aitoja puita, joilla on massiivinen runko, joka jakautuu useiksi oksiksi. Kukin oksa kantaa ruusuketta pitkiä, hoikkia, sulavasti kaartuvia lehtiä. Talvella se tuottaa pitkiä tähkiä, joissa on pinkinoransseja kukkia. Pakkasherkkä laji menestyy ulkona ainoastaan suojaisimmilla ja lämpimimmillä rannikkoseuduilla; muualla sitä kasvatetaan astioissa ja talvella suojataan pakkaselta.

Aloidendron barberae kuuluu Asphodelaceae-heimoon. Aloidendron-suku, johon kuuluu vain 6–7 lajia, erotettiin laajemmasta Aloe-ryhmästä vuonna 2013.

Luontaisella kasvupaikallaan se saavuttaa 15–18 metrin korkeuden, ja rungon halkaisija on 90 cm – 2,50 m. Harmaa kuori muistuttaa norsun nahkaa. Runko jakautuu kaksi- tai kolmihaaraisesti muodostaen pyöreän latvuksen. Kukin oksa kantaa ruusuketta tummanvihreitä lehtiä, joiden pituus on 60–90 cm ja leveys 7–9 cm. Lehdet kaartuvat alaspäin, ovat meheviä ja nahkeita, ja niiden reunassa on pieniä 2–3 mm:n hampaita.

Talvella ilmestyy 40–60 cm pitkiä kukintoja, jotka ovat joko yksittäisiä tai jakautuneet kahteen terttuun. Tertut muodostavat 20–30 cm pitkiä ja 8–10 cm leveitä tähkiä. Kymmenet tiiviisti pakkautuneet vaaleanpunaiset tai oranssit kukat ovat noin 3,5 cm pitkiä, lieriömäisiä ja tyvestä pullistuneita. Teriön kärjessä on keltavihreät heteet.

Aloidendron barberae kestää pakkasta vain -3°C asti, hyvin vakiintuneet yksilöt mahdollisesti -5°C asti. Jos ulkona istutus on mahdollista, se vaatii täyden auringon ja neutraalin tai happaman, hyvin läpäisevän maaperän. Vaikka se on kuivuudenkestävä, se hyötyy säännöllisestä kastelusta kesällä. Se voi saavuttaa 4–6 metrin korkeuden ja 3–4 metrin leveyden.

Viileämmillä alueilla sitä voidaan kasvattaa suuressa astiassa ulkona kesällä ja talvettaa pakkasettomassa, valoisassa verannassa. Huomioi, että sen merkittävä kasvupotentiaali saattaa tehdä siirtämisestä vaikeaa muutaman vuoden jälkeen. Rohtoaaloe tarjoaa hallittavammat mitat.

Siluetti muistuttaa kanariantraakkipuuta, ja Aloidendron barberae on erinomainen katseenvangitsija lämpimän ilmaston puutarhoissa. Sopivia kumppaneita ovat kalifornianbraheapalmu, opuntiat ja jukat.